Es una ciencia y técnica que identifica, evalúa y controla los factores del ambiente laboral que pueden afectar la salud de los trabajadores. Su objetivo es prevenir enfermedades profesionales.

Los agentes contaminantes son los elementos del entorno laboral que pueden causar daño a la salud. Se clasifican en:

• Físicos: ruido, vibraciones, radiaciones, temperaturas extremas.

• Químicos: gases, vapores, polvos, humos, nieblas.

• Biológicos: bacterias, virus, hongos, parásitos.

• Ergonómicos: posturas forzadas, esfuerzos repetitivos, levantamiento de cargas.

1. Anticipación

¿Qué puede causar daño antes de que ocurra?

• Se identifican posibles riesgos antes de que aparezcan.

• Se basa en el conocimiento de procesos, materias primas, productos y actividades laborales.

Interacción: Permite planear evaluaciones futuras y prevenir riesgos innecesarios.

2. Identificación / Reconocimiento

¿Qué riesgos existen en el lugar de trabajo?

• Se reconocen los agentes peligrosos presentes (físicos, químicos, biológicos, ergonómicos).

• Se analiza dónde, cómo y en qué cantidad están presentes.

🔗 Interacción: Informa qué y dónde se debe evaluar en la siguiente etapa.

3. Evaluación

¿Cuál es el nivel de exposición? ¿Supera los límites permisibles?

• Se miden los niveles de exposición mediante instrumentos o métodos técnicos.

• Se comparan con los límites permisibles (TLVs, VLA, etc.).

• Se determina si hay un riesgo para la salud.

Interacción: Si se detecta riesgo, se activan medidas de control.

4. Control

¿Cómo reducir o eliminar el riesgo?

• Se implementan medidas de control:

  • Eliminación

  • Sustitución

  • Controles de ingeniería

  • Controles administrativos

  • EPP

Interacción: Afecta la exposición futura → se necesita reevaluar y vigilar.

5. Seguimiento y Vigilancia

¿Funcionan las medidas implementadas? ¿Hay cambios?

• Se realiza monitoreo continuo del ambiente laboral.

• Se evalúan los efectos sobre la salud de los trabajadores (vigilancia médica).

• Se actualizan medidas si es necesario.

Interacción: Puede llevar a repetir etapas anteriores (nueva evaluación o nuevos controles).

• Eliminación o sustitución del agente.

• Controles técnicos: ventilación, aislamiento, mantenimiento de equipos.

• Controles administrativos: rotación de personal, pausas activas.

• Equipos de Protección Personal (EPP): mascarillas, guantes, protectores auditivos.

• Mejora la salud y bienestar de los trabajadores.

• Reduce el ausentismo laboral.

• Previene enfermedades profesionales.

• Promueve un ambiente laboral seguro.

🌍 Internacional:

• ACGIH – TLVs (referencia técnica global)

• OSHA – PELs (obligatorios en EE.UU.)

• NIOSH – RELs (recomendados)

• Unión Europea – IOELVs y Directivas

🌍 Internacional:

• ACGIH – TLVs (referencia técnica global)

• OSHA – PELs (obligatorios en EE.UU.)

• NIOSH – RELs (recomendados)

• Unión Europea – IOELVs y Directivas