Место выбрано не случайно. Во-первых, рядом река, что важно для жизни, а, во-вторых, вдоль реки проходила дорога колонизационных отрядов, в-третьих, рядом пролегал торговый путь в Китай. Таким образом, были созданы предпосылки для возникновения города.

В 1678 году началось строительство Удинского острога под предводительством Ивана Поршенникова, сына томского боярина.  Уже к 1689 году острог приобрел форму пятиугольника, в углах которого возвышались башни.  Уже на момент завершения строительства в остроге насчитывалось около сотни изб, а также часовня и пороховой склад. В таком виде острог просуществовал до конца 18 века.
В 1698 году Удинский острог получил статус города, и уже к началу 18 века  в городе проживало примерно 1000 жителей. В состав города входили: деревянная крепость с башнями, артиллерийская батарея, пороховой склад, магазины, церкви, частные дома. В 30-х годах 18 века название города было окончательно утверждено — Верхнеудинск.

Верхнеудинск быстро стал одним из важнейших торговых центров  на востоке Российской Империи, через который шла активная торговля с Монголией и Китаем.

В 1790 году В городе Верхнеудинск появился свой герб, ознаменовавший большое торговое значение. На верхней его части был изображен сибирский тигр, в зубах которого был соболь, а в нижней части — рог изобилия и жезл Меркурия (бог торговли). Гостиные ряды — самое оживленное место в городе и по сей день. 

Раньше они выглядели как обычные деревянные сооружения, а позднее в 1803 году благодаря средствам, выделенным купцами и богатыми мещанами, Гостиные ряды стали каменными. В таком виде Гостиный двор сохранился и до наших дней.

В 19 веке в городе произошел строительный бум: появились Одигидриевский собор, малый торговый ряд, а также множество памятников деревянного зодчества, которые сохранились до настоящего времени. В 1899 году в Верхнеудинск прибыл первый поезд, на который вышли посмотреть все жители города.  Это событие было  знаменательным, поэтому город был украшен флагами.

Затем за два десятилетия в городе появились водочный завод, пивоваренный и  маслобойный. В 1917 году население города составляло около 20000 человек.

Тяжелая доля выпала на город во времена Великой Отечественной войны, но не смотря на большие утраты после войны,  город стремительно развивался и в 1934 году Верхнеудинск был переименован в Улан-Удэ.

республики, Народный Хурал, Верховный суд РБ, Бурятская филармония, ЗАГС, корпуса Бурятского госуниверситета, прочие административные, общественные, научные, культурные учреждения.

Голову весом 42 тонны отлили на экспериментальном заводе художественного литья в Мытищах, где также изготовили мухинских «Рабочего и колхозницу». На заводе 116 частей, из которых состоит голова, объединили в две. Доставка осуществлялась спецпоездом, и уже в Улан-Удэ ее сварили и поместили на площади Советов перед Домом Советов Бурятской Автономной Советской Социалистической Республики на площади Советов (бывшая Нагорная площадь).

Голова Ленина установлена на полированном гранитном постаменте с наклонной задней частью. В верхней части он имеет размеры 4,52×4,71 метра, в нижней — 4,52×5,8 метра. Высота постамента — 6,3 метра.

С 1952 года учреждение располагается в памятнике архитектуры федерального значения. В 2011 году здание распахнуло свои двери после длительной 6-летней реставрации. Постройка принадлежит к стилю сталинского ампира и отличается богатым декором, барельефом, величественным порталом, над которым возвышается скульптура в виде всадников с развёрнутым знаменем.

Сооружение примечательно тем, что его возводили японские военнопленные, а за основу построения использовали юрту. Территорию перед фасадом местного храма Мельпомены украшает светомузыкальный фонтан.

Не менее привлекательным покажется и интерьер здания с великолепной росписью потолка в зрительном зале. Известно, что для её создания использовали 55 тысяч яиц.

Строился на деньги верхнеудинских и кяхтинских купцов. 

В 1700 году на месте собора был построен деревянный Богородице-Владимирский храм — небольшая кладбищенская одноэтажная церковь с отдельно стоящей колокольней. На месте, где находилась старая церковь, было установлено два креста — южнее Одигитриевского собора.

Строительство собора началось в 1741 году, и продолжалось 44 года. Как многие сибирские соборы строился в два этапа.

В середине 1860-х годов большой колокол собора имел вес 105 пудов 7 фунтов. Самой старой книгой библиотеки был церковный устав 1700 года, напечатанный в Москве. Главным художественно-декоративным элементом храма были золоченые резные иконостасы.