El sistema solar es una composición de cuerpos celestes, un sistema planetario compuesto por planetas, asteroides y cometas. Todos estos cuerpos celestes giran alrededor de una estrella de tipo-G, el Sol, sin cuya energía no podría existir la vida en la Tierra. Es más, todos los planetas, planetas enanos y satélites están vinculados al Sol a través de la gravedad (un fenómeno de la naturaleza a través del cual todos los objetos y campos de materia que cuentan con masa o energía son atraídos entre sí).

Los planetas del sistema solar

Existen en el sistema solar 8 planetas conocidos. En orden desde el sol, estos planetas serían: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutón, como bien sabrás, dejó de ser considerado un planeta por la Unión Astronómica Internacional en el año 2006. Desde entonces se considera que Plutón es un planeta enano. Además, existen planetas fuera de nuestro sistema solar, mucho más numerosos que el número de estrellas que puedes ver por la noche. Existen más exoplanetas en el universo que granos de arena en la Tierra, ya que, sin ir más lejos, los cientos de miles de millones de estrellas que existen en la Vía Láctea cuentan con sus propios planetas; mejor dicho, exoplanetas.

Las constelaciones son observadas mediante el reconocimiento de las estrellas que la forman. Se recomienda retirarse de las grandes ciudades para observarlas ya que la contaminación lumínica puede dificultar la tarea. Lo más difícil es identificar la primera constelación. Una vez hayamos identificado la primera, será mucho más fácil reconocer las demás. Una guía para simple vista puede ayudarnos en la tarea. Podemos encontrar dicha guía en librerías.  

Curiosidades sobre las constelaciones:

• Se considera a la constelación “La cruz del sur” como la más pequeña y la constelación “Hydra” como la más grande.

• Es habitual que los astrónomos aficionados conozcan y estudien las constelaciones.

• Existen constelaciones perdidas, algunas de ellas son Apis (ahora Musca), Cancer Minor, Cerberus, Custos Messium, Felis, Frederici Honores, Gallus, Globus Aerostaticus o Jordanus.

• La constelación de la Osa Mayor es visible durante todo el año en el hemisferio norte. También es conocida como “El Carro”.

• Las diferentes estrellas que forman una constelación pueden estar a cientos de años luz unas de otras.

• Actualmente se consideran 88 constelaciones. Algunas son visibles desde ambos hemisferios terrestres y otras solo pueden observarse desde uno de ellos.

• Las constelaciones son creaciones imaginarias que han servido a los pueblos para orientarse o para representar a sus dioses desde hace miles de años.

Los nombres de las constelaciones provienen habitualmente del latín. Normalmente, responden a la forma de la constelación. Las distintas culturas y pueblos han tratado de descubrir nuevas constelaciones constantemente.  

Tipos de constelaciones:

1. Constelaciones Circumpolares: Pueden ser observadas desde el hemisferio norte durante todo el año.

2. Constelaciones de Primavera: Podemos ver galaxias imposibles de observar durante el resto del año.

3. Constelaciones de Verano: La órbita de la Tierra se dirige hacia el interior de la Vía Láctea.

4. Constelaciones de Otoño: La Tierra orbita mirando hacia la oscuridad total del universo.

5. Constelaciones de Invierno: La Vía Láctea en todo su esplendor se muestra a la tierra. Podemos observar multitud de constelaciones.

Los nombres de las constelaciones son muy curiosos y dignos de conocer. Profundiza en tu conocimiento realizando esta maestría. Y comparte con nosotros tus observaciones y descubrimientos. ¡Nos encanta saber cosas nuevas!