Socialismo é uma doutrina econômica e que nasceu no final do século XVIII, na Europa, em contraposição às iniquidades sociais produzidas em larga escala pelo fenômeno da Revolução Industrial. Defende a reformulação da sociedade capitalista, transformando-a numa sociedade justa e igualitária.

Para os socialistas utópicos, isso seria possível sem a destruição do capitalismo. Para os socialistas científicos, isso só seria possível com a destruição do capitalismo. A primeira corrente era reformista; a segunda, revolucionária. Porém, as experiências reais de sociedades socialistas são diferentes das idealizações de ambas.