As placas tectónicas são como grandes peças da crosta da Terra. A crosta terrestre, aquela parte dura que fica por cima de tudo, está dividida em várias partes, essas partes são as placas tectônicas. Elas são formadas por rochas e flutuam sobre uma camada de rochas mais quentes e moles que ficam por baixo da camada chamada manto.

A Terra é constituída por 52 placas nas quais 14 são principais e 38 são menores.

O movimento das placas pode ser convergente, quando se movem uma contra a outra; divergente, quando se afastam ou transformante, quando se movem vertical ou paralelamente.

Os movimentos das placas são responsáveis pelos vulcões, terremotos e tsunamis. Assim como a formação dos continentes e mares, formação de cadeias de montanhas e de toda a paisagem que se situa sobre essas placas tectônicas.

A Terra é formada por três camadas, a crosta, o manto e o núcleo. Cada camada apresenta características, temperaturas e composições diferentes, tornando-se mais quente conforme se aproxima do núcleo.

A crosta terrestre é a parte mais externa da Terra, que envolve todo o planeta e onde vivemos. Essa camada é formada por rochas ricas em silício, magnésio e alumínio.

O manto é a camada mais extensa, localizada abaixo da crosta da Terra. Ela é formada por diferentes tipos de rochas, como silício e magnésio, que permanecem em estado líquido como consequência do calor emanado pelo núcleo.

O núcleo corresponde a quase um terço de toda a massa terrestre. É composto, principalmente, pelos metais ferro e níquel. Por isso, o núcleo também pode ser chamado de nife, devido a presença destes dois elementos químicos.