Autores como Burrhus F. Skinner, Linsley y Solomon introducen por primera vez el término de la Terapia de Conducta en la literatura psicológica (1953).

Skinner hace una integración de lo que propone Pavlov y Thorndike, lo que le permitió distinguir los dos tipos de respuestas existentes. Respuestas Respondientes, es decir que son provocadas y las Respuestas Operantes, las cuales son emitidas.

Este autor recuperó la conducta para la psicología y la posiciono en un lugar central y cardinal, priorizando la inducción frente a la deducción.

Su teoría central fue el condicionamiento operante, brindándole mayor relevancia a lo que ocurre tras la respuesta y no antes de esta.

En los años 50's la manipulación sistémica de las consecuencias de la conducta permitió el tratamiento de problemas clínicos, para los cuales ningún otro tratamiento había sido eficaz.

Ahora, en 1953 fue publicado el libro "Science and human behavior", el cual marco el inicio del desarrollo de la Terapia de la Conducta en Estados Unidos (EEUU)

En el libro mencionado anteriormente, se hace una descripción de los principios que tiene el condicionamiento operante para modificar la conducta y dar solución a ciertos trastornos.

Estos principios del condicionamiento operante fueron aplicados por diversos autores y en distintas poblaciones para ver la efectividad de los mismos. Autores como:

1. Salomon - Lindsley los utilizaron en psicóticos

2. Barret - Lindsley los aplicaron en niños retrasados.

3. Ferster, DeyMer y Lovas los utilizaron en niños autistas entre otros.

   
   

Fue el principal exponente de la Terapia de la Conducta en su contexto.

Wolpe se encontraba insatisfecho con la eficacia que tenían los tratamientos utilizados para la neurosis, lo cual, lo llevo a utilizar los principios del aprendizaje para abordar estas situaciones.

Joseph inicia sus trabajos en el laboratorio aplicando los principios de aprendizaje en los animales.

La base de sus investigaciones se centra en el trabajo sobre neurosis experimentales que proporcionó Masseman y la obra de Hull (1943).

Este autor propone el principio de inhibición recíproca como base de la intervención desarrollada para la neurosis (Desensibilización Sistemática).

Wolpe utilizó la relajación como una respuesta incompatible con la ansiedad en humanos, lo que lo llevó a utilizar de manera abreviada la técnica de Jacobson.

El trabajo de Wolpe es un excelente ejemplos para comprender el accionar de los terapeutas de la conducta que hacen parte de la primera generación.

Se centro en la aplicación de los principios de la psicología a la práctica clínica.

Eysenck, se interesó por aspectos centrales de la intervención clínica como la psicopatología y la personalidad.

En el campo de la personalidad de desarrollo modelos empíricos de a 'personalidad, tratando de integrar los principios de aprendizaje, actividades biológicas y la identificación de características personales.

Hizo énfasis en casos individuales, puesto que, pensaba que los problemas de cada individuo requieren de soluciones y resultados distintos por más similitud que tengas entre ellos, lo que genera que no este de acuerdo con los estudios grupales.

Ayudó a integrar conceptos cognitivos en los enfoques conductuales para el tratamiento de diversos trastornos, como la ansiedad y la depresión.

Rechazaba los test que evalúan la conducta, porque para él esta debía ser observada para poder intervenir de manera adecuada.

Propuso diversas técnicas para la conducta, como lo fueron las aproximaciones sucesivas y las prácticas negativas.

Fue uno de los primeros en señalar que los principios de aprendizaje eran insuficientes, por lo que se requería de la exploración en otras áreas de la psicología por parte de los terapeutas.

Su aporte inicial consiste en el aprendizaje vicario, en el cual aprendemos a través de la observación para luego imitar/replicar lo observado.

Además, Bandura diferencia entre aprendizaje y ejecución haciendo depender la ejecución de la conducta prendida del reforzamiento

Formuló el principio de Determinismos Reciproco, es decir, la influencia que tiene el comportamiento y el medio, mediada por los procesos cognitivos del individuo.

Otra contribución fue el concepto de autoeficacia y su relación con e tratamiento, puesto que, es considero un concepto central del cambio terapéutico.

El concepto mencionado anteriormente tiene tanta importancia puesto que, se basa en cuatro fuentes básicas, las cuales son:

1. Los logros de la ejecución.

2. La experiencia vicaria.

3. La persuasión verbal.

4. El estado fisiológico o actividad emocional.

Es una de las clasificaciones mas conocidas de las terapias cognitivas, sigue siendo útil y vigente. fue dividida así:

Su terapia tiene un enfoque sistemático, centrándose en los pensamientos negativos y distorsionados que contribuyen a los problemas emocionales de los pacientes.

Distribuye su terapia ABC en cual se compone en tres elementos: Activador, comportamiento y pensamiento.

Desarrolló el tratamiento de Inoculación de Estrés, el cual integra diferentes técnicas cognitivas y conductuales, esto con el fin de ayudar a los individuos de manera efectiva.