Nei tessuti viventi, la materia grigia è azzurrina con sfumature giallastre e/o rosate dovute ai capillari. La materia grigia, quindi, non è grigia come il nome suggerisce; l'impiego del termine "grigia" deriva dalla volontà di anatomisti e neuroscienziati di distinguere, in modo forzato e per puri scopi descrittivi, il tessuto in questione dalla sostanza bianca.
La materia grigia è presente sia nell'encefalo, sia nel midollo spinale. Nell'encefalo, la materia grigia è rinvenibile:

La materia grigia è l'artefice delle funzioni svolte da encefalo e midollo spinale, e non potrebbe essere altrimenti, considerato che è la sede dei corpi dei neuroni.
Dalla materia grigia del cervello (corteccia cerebrale e nuclei della base) dipende il controllo delle facoltà intellettive, della capacità di apprendimento, della memoria a breve e a lungo termine, del linguaggio, del pensiero, dell'attenzione, della coscienza, dei movimenti volontari e dei sistemi sensitivi (vista, udito, gusto, olfatto e tatto).

https://www.my-personaltrainer.it/salute-benessere/materia-grigia.html