Contextualización histórica: Teniendo los estudios del condicionamiento clásico (Pavlov), en un marco positivista de inicios del siglo XX, comienzan a surgir teorías críticas de la psicología dominante de época, entre ellas, el conductismo.

Contexto de producción: El conductismo nace oficialmente en 1913, cuando Watson publica un artículo con su teoría crítica de la psicología experimental. Como la conciencia no es observable directamente, no puede ser objeto de estudio científico. Para ello propone estudiar la conducta. A partir de su obra se desarrolla el Conductismo, y luego el condicionamiento operante.

Contexto de Aplicación: Se han empleado este tipo de técnicas de refuerzos positivos y negativos con el fin de contribuir a disminuir conductas problemáticas y promover otras más adaptativas. Suelen aplicarse ante problemas conductuales, en niños y adultos, y en algunos procesos de aprendizaje en el que se han de desarrollar conductas nuevas o bien modificar las ya existentes. La lógica de las cárceles y los castigos y premiaciones escolares, obedecen al paradigma conductista.

Ubica al docente en el centro del proceso enseñanza-aprendizaje.

Considera al alumno como una tabla rasa: hay que llenarlos de conocimientos como si fuese una hoja en blanco.

Se desconocen los procesos mentales y motivacionales del estudiante o no se lo tiene el cuenta al armar programas.

El grado de avance de los alumnos se mide a través de los resultados observables de su conducta. Esto se refleja en el sistema de puntuaciones y premios a las mejores notas.

 Ofreció estrategias para lograr una secuencia programada de los actos educativos

Castigo y premio en evaluaciones homogéneas, como en el multiple choice.