Los minerales están formados por una disposición ordenada de átomos químicamente unidos que forman una estructura cristalina concreta.Este embalaje ordenado de los átomos se refleja en los objetos de formas regulares que denominamos cristales.

Lo que determina la estructura cristalina de un mineral es la disposición atómica interna de los compuestos formados por iones que viene determinada por parte de la carga  de los iones que intervienen , pero más importante , por su tamaño.

Para poder formar compuestos iónicos estables , cada ion de carga positiva se rodea con el número mayor de iones negativos que puedan acomodarse , para así mantener la neutralidad eléctrica general y viceversa.

Dado que la estructura interna  y la composición química de un mineral son difíciles de determinar sin la ayuda de estudios y aparatos sofisticados , se suelen utilizar en su identificación las propiedades físicas más fáciles para poder reconocerlos .

En general , dondequiera que se permita la formación de un mineral sin restricciones de espacio , desarrollará cristales individuales con caras cristalinas bien formadas .Algunos cristales como el cuarzo tienen una forma cristalina muy clara que puede ser útil en su identificación , sin embargo casi siempre el crecimiento de cristales es interrumpido debido a su competencia por el espacio , lo que se traduce en una masa de intercrecimiento de cristales .

Algunos minerales presentan un brillo parcialmente metálico y se dice que son sub metálicos.  

Los minerales metálicos tienen en general una raya densa y oscura , al contrario que los minerales con brillos no metálicos.   

Una de las propiedades diagnósticas más útiles es la dureza , una medida de la resistencia de un mineral a la abrasión o al rayado. Esta propiedad de determina frotando un mineral de dureza desconocida contra uno de dureza conocida, o viceversa . Puede obtenerse un valor numérico utilizado en la escala de Mohs de dureza , que consiste en 10 minerales dispuestos en orden desde 1 hasta 10 .La escala de Mohs es una clasificación relativa y no implica que el mineral numero 2 (yeso) , sea dos veces mas duro que el mineral 1 ( talco).

Cualquier mineral con una dureza desconocida puede compararse con minerales de dureza conocida . 

El peso específico es un número que representa el cociente entre el peso de un mineral y el peso de un volumen igual al agua. Algunos minerales metálicos tienen un peso específico dos o tres veces el de los minerales que constituyen las rocas comunes

Ejemplo:

El granito tiene agregado varias clases de minerales, feldespato, cuarzo, hornblenda. 

ISÓTOPOS DE LOS MINERALES: 

Son estables aquellos que tienen una vida de más de 3000 millones de años.

RADIOACTIVIDAD DE LOS MINERALES: 

Son aquellos que se desintegran emitiendo radiaciones y tienen una vida menor a la de 3000 millones de años.

• Elementos nativos 

• Sulfuros

• Sulfosales

• Óxidos e hidróxidos

• Haluros

• Carbonatos

• Sulfatos 

• Volframatos y molibdatos

• Fosfatos, arseniatos y vanadatos 

• Silicatos 

MINERAL

• Velocidad normal 

• Partículas que la integran se dispone de forma regular 

• Velocidad muy alta 

• El crecimiento y alineación de los cristales será sin forma bien determinada  

• Disposición irregular de su estructura 

Es una red cristalina que conserva las características generales de toda la retícula.

CRISTALOQUÍMICA: 

Las partículas, iones, átomos o moléculas, que ocupan posiciones fijas, a su vez, condicionan las propiedades de los minerales. 

Estas posiciones se manifiestan mediante fuerzas internas denominadas enlaces. 

 HAY 4 TIPOS DE ENLACES: 

• Heteropolar oionico 

• Homopolar ocovalente

• Metálico 

• Residual 

• Color

• Dureza 

• Brillo 

• Fractura

• Contraste 

• Transparencia

• Exfoliación 

• Tenacidad 

• Olor 
  

Además de los cationes que proporcionan la carga eléctrica opuesta necesaria para unir los tetraedros, estos últimos pueden unirse entre sí, según una variedad de configuraciones.

Existen otras estructuras silicatadas, y la más común tiene todos los iones de oxígeno compartidos para producir una estructura tridimensional compleja.

TRES TIPOS DE ESTRUCTURAS SILICATADAS:

A. Cadenas sencillas

B. Cadenas dobles. 

C. Estructuras laminares.

cadenas individuales, las cadenas dobles o las láminas, no

son compuestos químicos neutros. Por tanto, como en el

tetraedro individual, están todas neutralizadas por la in-

clusión de cationes metálicos que las unen en una varie-

dad de configuraciones cristalinas complejas. Los catio-

nes que más a menudo enlazan las estructuras silicatadas

son los correspondientes a los elementos hierro (Fe),

magnesio (Mg), potasio (K), sodio (Na), aluminio (Al) y

calcio (Ca).La mayoría de los silicatos consiste en un entramado básico compuesto por un solo catión de silicio o aluminio rodeado por cuatro iones de oxígeno con cargas negativas. Esos tetraedros a menudo se reúnen para formar una diversidad de otras estructuras silicatadas (cadenas, láminas, etc.) a través de átomos de oxígeno compartidos. Por último, los otros cationes se unen con los átomos de oxígeno de esas estructuras silicatadas para crear las estructuras cristalinas más complejas que caracterizan los silicatos.

Grupo d e los feldespatos. El feldespato, el grupo mineral más común, puede formarse bajo un intervalo muy amplio de temperaturas y presiones, un hecho que explica en parte su abundancia (Figura 3.21). Tienen dos planos de exfoliación que se cortan a 90°, o cerca, son relativamente duros (6 en la escala de Mohs) y tienen un brillo que oscila entre vitreo y perlado. Como componentes de una roca, los cristales de feldespato pueden identificarse por su forma rectangular y sus caras brillantes bastante lisas