O Cangaço foi um movimento banditista social do nordeste brasileiro que caracterizou-se por ser um movimento social armado, gerado por disputas políticas, de terra.

O coronelismo estruturava a Primeira República, que era controlada por grandes proprietários de terra e garantiam uma sociedade desigual, centralizadora e violenta, em prol de seus interesses. Assim, o Cangaço exerceu um banditismo rural (social), que roubava, saqueava e extorquia a elite como meio de sobreviver.

Por isso, o movimento foi capaz de expor as desigualdades e problemáticas do sistema da Primeira República brasileira

O fim do Império não significou efetivas transformações sociais na sociedade, afinal os mesmos monarcas eram donos das terras e do poder popular. Assim, a Guerra de Canudos visou a justiça social e posse coletiva da terra.

Na Primeira República, o coronelismo foi um sistema de negociação entre os chefes locais e os governadores de estados e estes com o presidente da República. Os coronéis eram latifundiários que exerciam o domínio político no interior do Brasil e coagiam seus subordinados a votarem em seus candidatos, mantendo-se, dessa forma, no poder, sendo essenciais para a manutenção do poder oligárquico.

O "voto de cabresto" caracterizava os eleitores cujo voto era dado por determinação de um chefe político ou cabo eleitoral. O cidadão podia desconhecer a quem votava. Na República Velha, a prática tornou-se quase político-cultural, demonstrando lealdade ao chefe.

A Constituição Brasileira agora garantia o direito ao voto. Porém, a população sertaneja e camponesa, que não tinha acesso à política era a massa eleitora do país, foi vista pelos grandes properetários agrários como fáceis de controlar. Assim, estes estabeleceram na figura do "coronel" (um dos proprietários), alguém temido, respeitado que pela violência e barganha, controlavam o voto da população.

A população apoiou, também, os marinheiros, que ganharam destaque na imprensa. Durante cinco dias, a cidade e o país pararam para ver a revolta. .

A Revolta encerra-se com o comprometimento do presidente Hermes da Fonseca a acabar com as chibatas. Porém, alguns dias depois a Marinha expulsa, prende, mata e sequestra inúmeros marinheiros. E João Cândido é preso e levado a Ilha das Cobras (RJ).

As políticas sanitárias da época eram de extremo autoritarismo e violência, em que a brigada sanitária, entrava na casa das pessoas e vacinavam à força as pessoas. Com o aumento das revoltas, o presidente convocou as forças armadas para intervirem, tornando o Rio uma guerra civil.

Em 16 de novembro, Rodrigues Alves conseguiu dos parlamentares a aprovação do pedido de estado de sítio. Aumentando os poderes do presidente, permitindo uma atuação mais violenta e repressiva do governo, o que deu fim a Revolta.

Como consequência, nascem as primeiras ligas de operários da cidade, e logo vão se organizando em partidos.

O darwinismo social é um movimento racista criado no fim do século XIX para o início do XX, que nasce da mentalidade de que algumas sociedades e civilizações que eram dotadas de certos valores e tecnologias, as colocavam em uma condição superior (ou inferior) às demais. Isso somado à ideia de evolução, em que há uma raça melhor que sobreviveu aos desafios, posta por Darwin. E que sejam colocadas nessa evolução através de medidas eugenistas, visando a exclusão de uma população a partir de um “melhoramento” genético à população. 

A Constituição Brasileira antececeu a República Velha e visou princípio federativo, em que o poder político é des-centralizado, assegurando aos Estados Federados sua autonomia.

As entidades integrantes da Federação (União, Estados-membros, Distrito Federal e Municípios, no Brasil) não têm soberania. Apenas desfrutam de autonomia prevista pela Constituição.

Foi caracterizada ainda pelo autoritarismo, desigualdade social e jogo político das oligarquias. Por conta disso, esse período ficou muito marcado pelas tensões sociais existentes, que ocasionaram inúmeras revoltas, como a Revolta da Vacina e a Revolta da Chibata.