Los jóvenes se hacen más altos y comienzan a rasurarse o presentan la regla. A esta edad comienzan a pensar y a sentir de forma diferente.

Elabora una teoría que abarca todo el ciclo vital. En las diferentes etapas del desarrollo se debe hacer frente a una serie de tareas evolutivas provenientes de tres fuentes:

Algunas de estas tareas son paralelas a las que ya hemos descrito en autores anteriores, independencia emocional de los padres o la formación de relaciones maduras.

Primer año: Maduración de los sistemas sensoriales y motores. Desarrollo emocional y apego. Inteligencia sensorio motora y permanencia del objeto.
2-3 años: Lograr la independencia de movimientos. Conseguir auto control.
3-6 años: Identificación de género.
6-12 años: Establecer relaciones de amistad con iguales. 

12-18 años: Aceptar el propio cuerpo y aprender a usarlo.  Adoptar un rol social masculino o femenino.
18-30 años: Integrarse en el mundo laboral. Selección de pareja. Aprender a vivir en pareja. Tener familia propia.
30-60 años: Favorecer la asunción de responsabilidades y felicidad de los hijos. Alcanzar y mantener cotas profesionales satisfactorias. Desarrollar actividades socio adultas. Relacionarse con la pareja en tanto persona.
Mas de 60: Adaptarse a fuerza física y salud en declive. Adaptarse a la jubilación y reducción de ingresos. Adaptarse a la muerte de la pareja y viudedad. Adoptar y adaptarse a roles sociales de manera flexible. 

Desarrolla la teoría de Erikson bajo la premisa de que el logro de la identidad consiste en la ambivalencia entre el polo de la confusión o la identidad resuelta y en el grado en que los chicas  han explorado el mundo y han logrado comprometerse en diferentes dominios de la vida: política, religión, trabajo, relaciones intimas, amistad y rol de género.

Marcia sugiere 4 estatus de identidad que surgen de la combinación de dos dimensiones: crisis de identidad y compromiso vocacional, ideológico o personal.

Los cuatro niveles son:

Al inicio de la adolescencia el chic@ se sitúa en el estatus de difusión de la identidad. Posteriormente pasa a la moratoria y finalmente se logrará la identidad. Los que no pasan la etapa de crisis o moratoria tendrían una identidad hipotecada.

Coincide con el inicio de la adolescencia y el inicio de la inserción en el mundo de la adultez.

A medida que los adolescentes entran en este periodo, adquieren la capacidad de pensar de manera abstracta manipulando ideas en su mente, sin depender de la manipulación concreta del objeto (Inhelder & Piaget, 1958).

Esto implica que él o ella pueden realizar cálculos matemáticos, pensar creativamente, usar el razonamiento abstracto, e imaginar el resultado de acciones particulares.

Este es un ejemplo sobre razonamiento inferencial, el cual es la capacidad de pensar sobre asuntos que el individuo no ha experimentado en la vida real y poder sacar conclusiones a partir de su pensamiento.

Un niño que necesite realizar un dibujo o emplear objetos se encuentra aún en la etapa operativa concreta, mientras que los niños que ya son capaces de inferir la respuesta en su mente están utilizando el pensamiento operacional formal.

Si bien muchas de las conductas son consideradas como “normales” por ser -justamente- parte de la etapa de la adolescencia, es fundamental estudiar y conocer sus características con el objetivo de detectarlas y tratarlas cualquier patología para evitar que el/la joven arrastre dichos comportamientos durante su vida.

Por último, podemos decir que la adolescencia es una etapa muy frágil de todo ser humano (aunque la persona quiera aparentar lo contrario) por lo que ya sea como psicólogo ó simple integrante de una familia, conocer las características del adolescente es importante, para detectar y tratar, tal y como se dijo anteriormente.