E’ un'organizzazione criminale di tipo mafioso-terroristico, nei primi anni del XIX secolo, creata dai gabbellotti, una sorta di ‘’guardiani’’ dei grandi feudi siciliani di proprietà della nobiltà siciliana che si avvalevano dei braccianti che vi lavoravano, anche se in verità potrebbe essere molto più antica, dato che il feudo esiste in Sicilia fin dall'epoca normanna. 

Zona in cui opera: In tutta la Sicilia ma ha anche ramificazioni internazionali, specie negli Stati Uniti d'America, dove viene identificata come Cosa nostra statunitense.

Affari: Ha rapporti con settori della politica e della economia, raggiungendo posizioni di dominio e di grande guadagno. Alle aziende controllate da Cosa Nostra furono concessi appalti edilizi a Palermo e nella intera regione siciliana. Controlla in modo capillare il territorio con racket, il pagamento cioè da parte di commercianti e imprenditori di un ‘’pizzo’’. I grandi guadagni arrivano poi, negli anni ’70, con il traffico internazionale di stupefacenti, con accordi con le famiglie mafiose degli Stati Uniti e del Sud America.

Nota: Particolarmente famigerati sono Salvatore Riina e Bernardo Provenzano, a capo dei Corleonesi. Un gruppo estremamente feroce e determinato, che per dimostrare il suo potere compie una serie di omicidi eccellenti eliminando tutte le personalità dello stato che potevano costituire un ostacolo, come i giudici Falcone e Borsellino. 

La camorra è un'organizzazione criminale italiana di connotazione mafiosa originaria della Campania e una delle più antiche e potenti organizzazioni criminali in Italia, risalente al XVII secolo. La Camorra, non ha la struttura verticistica della mafia, è divisa in singoli gruppi chiamati clan, diversi tra loro per tipo di influenza sul territorio, struttura organizzativa, forza economica e modus operandi. Ogni "capo" o "boss" è il leader di un clan, in cui ci possono essere decine o centinaia di affiliati, secondo il potere e la struttura di ogni clan. 

Zona in cui opera: la camorra supera i confini napoletani e campani ed inizia l’espansione all’estero, a cominciare dall’accordo per il traffico di sigarette con i clan marsigliesi.

Affari: Le principali attività della camorra sono il traffico di droga, il racket, la contraffazione e il riciclaggio di denaro. Inoltre, non è insolito che i clan della Camorra si infiltrino nella politica delle loro rispettive aree.  A questo elenco va ora aggiunto lo smaltimento illegale dei rifiuti, sia industriali che urbani, attività estremamente lucrosa.

Nota: Negli anni settanta, dal carcere di Poggioreale nel quale è rinchiuso per omicidio, Raffaele Cutolo (detto ‘O Professore) ristruttura la camorra come organizzazione gerarchica in senso mafioso sfruttando il nuovo business della droga; nasce così la Nuova Camorra Organizzata (NCO).

è la criminalità organizzata calabrese.
Rappresenta la più forte e pericolosa organizzazione criminale in Italia. In Calabria sono attualmente operanti circa 155 clan locali che affiliano circa 6.000 persone, legate spesso tra loro da vincoli familiari. A differenza di Cosa Nostra, la struttura interna ad ogni cosca della ‘Ndrangheta poggia sui membri di un nucleo familiare legati tra loro da vincoli di sangue, le ‘ndrine. Non sono rari matrimoni tra le varie cosche per saldare i rapporti tra famiglie mafiose.
Zona in cui opera: In tutta la Calabria con una diffusione anche all’estero (dal Canada ad altri paesi europei meta dell’emigrazione calabrese).
Affari: La pericolosità della ‘ndrangheta è fondata sulla forza delle armi, sugli enormi guadagni derivanti dal traffico internazionale di stupefacenti, il cui riciclaggio in attività economiche le permette di controllare ampi settori dell’economia dall’impresa al commercio e all’agricoltura, con una forte connivenza della pubblica amministrazione locale.
Nota: A tutt’oggi i pentiti di ‘Ndrangheta sono pochissimi, e solo uno è un esponente di spicco dell’organizzazione; tutto ciò rende il fenomeno mafioso difficile da combattere e da arginare.
Foto: Lea Garofalo è la testimone di giustizia che ha svelato i traffici illeciti della ‘ndrangheta di Policastro in Calabria, sequestrata dal clan del suo compagno , torturata, uccisa e infine bruciata in un barile d’acciaio.

E’ un'organizzazione criminale italiana di connotazione mafiosa che ha il suo centro in Puglia, essa ha trovato degli accordi criminali con organizzazioni criminali dell'est europeo. Ha raggiunto il suo apice tra la fine degli anni ottanta e l'inizio degli anni novanta del XX secolo. Successivamente all'intervento dello Stato e a un gran numero di arresti, è stata indebolita e marginalizzata.
Zona in cui opera: In tutta la Puglia e nei paesi dell’Est (Russia, Slovenia, Romania, Croazia)
Affari: hanno concentrato le principali attività sul racket, sul contrabbando di sigarette e sulla droga.
Nota: Nel 1981 il boss camorrista Raffaele Cutolo, affidò a Pino Iannelli e Alessandro Fusco il compito di fondare in Puglia un'organizzazione di diretta emanazione della Nuova camorra organizzata che prese il nome di Nuova camorra pugliese (Società foggiana).
Foto:  Omicidio di Paola Rizzello e della sua bambina di 2 anni. Paola sapeva troppo. Sapeva delle dinamiche del gruppo, sapeva dei delitti più eclatanti, conosceva i luoghi in cui veniva nascosta la droga.

Affari: traffico di droga, principalmente cannabis, sfruttamento della prostituzione e traffico di armi.
Note: la mafia albanese è simile alla 'ndrangheta calabrese con un insieme di famiglie legate dal sangue. La mafia albanese attinge alcune norme morali dal famoso Kanun, il quale regola anche le vendette.

Zona in cui opera: opera in giro per il mondo.
Affari:  traffico di alcool, droga, prostituzione.
Russia Post-sovietica

la mafia russa fa il salto di qualità e si occupa di tutte le attività remunerative (legali o meno).
Zona in cui opera: USA, Israele, Regno Unito, Svizzera, Austria, Repubblica Ceca; Slovacchia, Slovenia, Germania; Irlanda del Nord; Francia e Italia
Affari: racket tradizionali e attività illegali legate ad ogni aspetto della vita civile (edilizia, industria, banche..).

Foto: i criminali erano indicati come "ladri nella legge" cioè ladri che disprezzavano la Legge, ma che giuravano di vivere “secondo la legge”, secondo, cioè, delle regole decise da loro, e violare le quali comportava spesso una condanna a morte.