Che non avrebbe tardato a manifestare i propri mal di pancia, anzitutto con i moti del 1820-1821, poi con quelli più celebri del 1848. I primi sorti in Spagna e poi diffusi nel resto d’Europa, i secondi con esplosioni più “uniformi”.

La rivolta fu preludio alla Prima Guerra d’Indipendenza italiana, scattata all’indomani e guidata dal Re Carlo Alberto di Savoia, che però terminò con la sconfitta della coalizione italiana (alla quale partecipò inizialmente anche parte dell’esercito del Regno delle Due Sicilie) suggellata dall’Armistizio di Vignale nel 1849.

A livello puramente politico, un nome diviene importante alla fine degli anni Cinquanta del XIX: quello di Camillo Benso Conte di Cavour, primo ministro del Regno di Sardegna dal 1852 al 1859, che con una politica estera di grande efficacia, partita dall’intelligente spedizione di un contingente nella Guerra di Crimea del 1855, riuscì ad avvicinare la Francia di Napoleone III, con la quale in pochi anni raggiunse la famosa intesa costituita dagli accordi di Plombieres del luglio 1858.

Con essi, il Piemonte si impegnava a consegnare alla Francia la Nizza e la Savoia, in cambio di uno sforzo congiunto per liberare il Regno lombardo-veneto dal dominio austriaco. L’obiettivo finale, quello della creazione di quattro stati italiani principali: un Regno dell’alta Italia a guida piemontese, uno Stato dell’Italia centrale, Roma e territori limitrofi ancora sotto il Papato, e l’invariato Regno delle Due Sicilie.

I quattro Stati avrebbero formato una confederazione di cui il Papa avrebbe avuto la presidenza onoraria

In appena un anno, Cavour si ritrovò a governare un territorio che comprendeva quasi tutto il centro Nord della penisola. E in due, con il proseguo del Risorgimento, si sarebbe trovato a governare ben altro.

La richiesta del sovrano sabaudo era semplice: quella di non proseguire oltre, onde suscitare la reazione della Francia, alleata del potere papale, e pregiudicare le conquiste raggiunte. Con il celebre saluto garibaldino che diede al sovrano l’appellativo di “Re d’Italia“, si concluse l’esperienza risorgimentale più corposa, che nel giro di qualche mese porterà alla proclamazione del Regno d’Italia e alla riunione del primo parlamento nazionale il 17 marzo 1861.

Il nuovo Regno non comprendeva il Veneto, il Lazio e altre terre culturalmente italiane come Trento, Trieste, l’Istria e la Dalmazia. Con la Terza guerra d’indipendenza del 1866 anche le terre venete diventano parte del nuovo Stato nazionale, mentre per il Lazio si dovrà attendere il settembre 1870 con la cosiddetta “Presa di Roma”.

L’Italia era fatta, ma perché anche gran parte delle terre “irredente” venisse accolta al suo interno, bisognerà attendere ancora 48 anni per completare effettivamente il Risorgimento.

Poi la partecipazione di oltre 5 milioni di italiani di ogni provenienza ad una guerra verso un obiettivo comune fu un collante senza precedenti che portò alle masse ciò che prima era appartenuto ancora ad un gruppo minoritario.

Al netto delle drammaturgie della storia che mirano a sminuire il Risorgimento, analisi storiche come quelle di Alessandro Barbero, Ernesto Galli della Loggia ed Emilio Gentile hanno dimostrato ampiamente come la storia degli “italiani costretti a combattere” non possa reggere anzitutto da un punto di vista tecnico-militare. E come l’esercito italiano nella Grande Guerra avesse combattuto al massimo delle proprie potenzialità.

Quella guerra sacrificò più di 600mila italiani. I tanto ricordati disertori condannati, furono meno di mille. Il rimpianto maggiore, non aver ottenuto la Dalmazia come previsto dal Patto di Londra con le altre potenze dell’Intesa. Ma aver comunque portato a un numero enorme di italiani un concetto che prima apparteneva a una minoranza istruita e alfabetizzata resta un simbolo assoluto della Prima guerra mondiale italiana.
E di quel Risorgimento che troppo spesso viene tralasciato dalla cultura mainstream.