Comencé a investigar los requisitos necesarios para que una aerolínea pueda abrir rutas nuevas a un país extranjero, en este caso, Cuba. 

En primer lugar, descubrí que las aerolíneas pagan una tarifa para volar a otros países. Se llaman tarifas de sobrevuelo. Así como los países tienen derechos sobre sus tierras, tienen derechos sobre su aire. La mayoría de los países "alquilan" ese espacio aéreo a aerolíneas extranjeras, es decir que les permite volar a través de él. Los países usan diferentes métricas para determinar el costo de esta misma tarifa. Las aerolíneas a veces toman rutas de vuelo más largas para evitar altas tarifas pero evitar el espacio aéreo es porque este espacio puede ser más grande que el propio país.

 

Cuba evalúa tarifas fijas de sobrevuelo basándose en el  peso de la aeronave y la ruta tomada (ya sea sobre territorio cubano o utilizando rutas oceánicas). Para hacer una investigación más completa, leí un acuerdo de la Organización de Aviación Civil Internacional, documento 1700. La OACI es una agencia especializada de la ONU, establecida en 1944 para la administración y la gobernanza del Convenio sobre Aviación Civil Internacional (Convenio de Chicago). El documento 1700 detalla las tarifas de cada país de la OACI en base a el peso de la aeronave y el número de pasajeros, entre otros rubros. En TAR, la flota consiste de 11 Jets Embraer ERJ145 con 50 asientos cada uno. 

Después, investigué sobre la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (AITA o IATA), que actualmente representa a 290 aerolíneas en 120 países. Ser un miembro de esta asociación tiene muchas ventajas como el reconocimiento internacional y reducir costos. Ahí encontré aún más detalles sobre vuelos internacionales a Cuba, incluyendo las normas aduaneras.  Esta información deberá ser publicada en el sitio web de la aerolínea, ya que los pasajeros tienen que tener presente lo que se permite o no en un vuelo a Cuba. La información varía desde cómo transportar mascotas a la regulación de narcóticos y armas así que es información delicada. 

Primero localicé que la aerolínea tiene permiso de transporte de pasajeros y carga, sin embargo solo especifica que puede volar en el espacio aéreo de México, más adelante en un anexo llamado ¨DISPOSICIONES GENERALES¨ en el primer inciso llamado ¨Aplicabilidad¨ se especifica lo siguiente: ¨Servicio Público de transporte Aéreo Internacional No regular de Fletamento de Pasajeros¨ lo cual me indican significa que TAR está autorizada a realizar vuelos que llaman ¨charter¨ o de fletamento al extranjero, esto es, no se permite vender los asientos de forma normal como los vuelos que hace en la República Mexicana, sino que para volar al extranjero, debe digamos rentar al avión completo para trasladar a ciertos pasajeros que quien lo renta especifique.

Leyendo el contenido en general me doy cuenta que este certificado es regularmente actualizado, esto es, los casos más comunes que identifico son, cada vez que TAR incluye un nuevo avión a su flota, cada vez que TAR incluye una nueva ruta (nacional) y así también cada vez que solicita permiso para realizar un vuelo de fletamento al extranjero, me encontré casos en los que ha ya hecho vuelos (me dicen para equipos de fútbol) por ejemplo a Estados Unidos y Centroamérica en repetidas ocasiones.

Lo que pude concluir es que es totalmente factible para TAR hacer vuelos a la Habana pero en modalidad de fletamento, solicitando la autorización de la Dirección General de Aeronáutica Civil, según me dejan saber, si se quisiera hacer estos vuelos de forma regular habría que solicitarlo de tal modo pero implica una serie de requisitos a cumpir con la autoridad.

Primero busqué información sobre el Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba (IACC). Este organismo se encarga de dirigir y controlar la Política del Estado y el Gobierno en cuanto al transporte aéreo, la navegación aérea civil y sus servicios. La organización está directamente bajo el servicio del Ministerio de Transporte en Cuba, por lo tanto, la IACC le propone a este ministerio los planes de infraestructura y regula los aeropuertos. Mi enfoque era buscar sus acuerdos y políticas internacionales. La IACC cita el Convenio de Chicago como su base como su base con la cual llevan a cabo la política internacional. Ya había mencionado anteriormente este convenio, que forma parte de la Organización de Aviación Civil Internacional. Además de el Convenio de Chicago, Cuba sigue los siguientes acuerdos: Convenio de Varsovia 1929, Convenio de Ginebra 1948, Convenio de Roma 1952, Protocolo de la Haya 1955, entre otros. La IACC también controla los trámites de sobrevuelo (es decir, el derecho a volar sobre su territorio). 

Después, investigué información general sobre el aeropuerto de la Habana. El Aeropuerto Internacional José Martí­ (código IATA: HAV, código OACI: MUHA) está a 18 kilómetros de La Habana y será a donde llegará el vuelo de TAR. El aeropuerto está operado por la Empresa Cubana de Aeropuertos y Servicios Aeronáuticos, y tendrán que ser contactados para negociar los itinerarios que propone TAR para sus vuelos, prestadores de servicios, esto es, el personal que apoyaría para colocar la aeronave en la posición que le asignen, manejo del equipaje de los clientes, proceso de abordaje (CheckIn) y lo que compete a la seguridad de los pasajeros mientras abordan y despegan. Existen también reglamentos que TAR debe observar (en especial la aduana)  a fin de que los clientes o pasajeros no cometan faltas en cuanto a la documentación que deben tener y aquello que está permitido ingresar y sacar de Cuba.

Por último, busqué en el Ministerio de Turismo en Cuba ya que el iniciar operaciones implica el buscar apoyo de esta entidad del gobierno Cubano para la promoción del nuevo vuelo de TAR, del mismo modo hacerse conocer por los servicios turísticos de la Isla. El gobierno ejerce un control muy estricto sobre servicios como la Hotelería, la renta de autos, así como operadores de Tours por citar los más importantes.

Me ayudó mucho entender los roles de cada organización para comprender lo que debían negociar. También tuve que buscar un poco más de información sobre algunos convenios y protocolos en específico ya que el día anterior solo me familiarice con con las generalidades. Por ejemplo, la Convención de Varsovia (que actualmente ha sido reemplazada por la de Montreal). La Convención de Varsovia establece daños para los viajeros en el peor de los casos. Estableció la responsabilidad que las aerolíneas tenían por el equipaje a su cargo. Este ejemplo y aún más reglas que establece la Convención de Varsovia, y posteriormente la de Montreal, garantizan los derechos de los viajeros, en especial en ámbitos internacionales.

La Autoridad aeronáutica Cubana le solicitó a TAR una serie de documentos que garantizan su certificación para operar el tipo de avión con el que va realizar el vuelo (Embraer ERJ 145) que viene siendo el AOC (Air Operator Certificate) así como las constancias de la capacitación de las tripulaciones (Pilotos y Sobrecargos) que operarán los vuelos de TAR. Otro requerimiento es que TAR debe enviar la información de los datos de los pasajeros previo a la salida del aeropuerto de origen (en este caso Mérida), para ello brindan la información importante sobre qué datos hay que considerar por pasajero así como el portal web que utilizarán para hacer llegar esta información 2 horas antes de la salida del vuelo.

El aeropuerto de la Habana (HAV) solicita también los itinerarios (días y horarios) que se pretende operar a fin de evaluar la viabilidad en cuanto a espacio y servicios aeroportuarios, da a conocer a TAR las dos opciones disponibles de empresas que prestan los servicios aeroportuarios (ground handling) a fin de que TAR seleccione el que considere más conveniente, en especial prestar atención al proceso de abordaje ya que se trata de clientes de TAR por lo que se revisa conjuntamente el modo en que se llevaría a cabo, tiempos a observar y qué hacer en caso de suscitarse alguna demora o cancelación.

El ministerio de Turismo de Cuba dejó saber a TAR que lo más eficiente sería el apoyarse en algún Tour Operador ya respaldado por el gobierno, son estos quienes cuentan con todos los medios, contactos y logística para ofrecer a los pasajeros de TAR diversas opciones para complementar su viaje, sería el Tour operador elegido el que se haría cargo de la promoción del vuelo.

Comercial - Área encargada de definir los Itinerarios de los vuelos hacia la Habana,  se propone salga de Mérida a la Habana Lu Mie Vie a las 22:15 llegando a las 01:00 del día siguiente, regresando La Habana - Mérida los Mar Jue Sab saliendo a las 01:25 y llegando a las 02:10.

Seguridad Aérea - Redactar Oficio para la Dir Gral de Aeronáutica Civil de México solicitando el permiso para operar vuelos comerciales según el Itinerario que propone el área Comercial de TAR. Documento similar para el Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba. Planear la Capacitación del personal que abordará a los clientes y les brindará apoyo a los mismos.

Operaciones - Seleccionar al prestador de servicios terrestres que ofrezca mejores condiciones, negociación de contrato correspondiente. Datos personales y licencias de los pilotos y sobrecargos que operarán los vuelos. Revisar y distribuir el procedimiento para envío oportuno de la información de pasajeros que viajarán a la Habana en cada vuelo según lo requiere el Instituto de Aeronáutica Civil.

Mantenimiento - Definición de las aeronaves que operarán estos vuelos, revisar que cuenten con chalecos salvavidas en buen estado, asignar un mecánico que irá a bordo en caso de alguna posible falla ya que en la Habana no hay personal capacitado para dar mantenimiento a aeronaves Embraer ERJ 145, considerar un kit de emergencia con las refacciones más susceptibles a utilizar.

Jurídico - Revisar y enviar oficios a autoridades Aeronáuticas de ambos países, revisión y gestión de contratos con los proveedores de servicios involucrados.

Tecnología de Información - Verificar las facilidades de infraestructura con que cuenta el aeropuerto de la Habana, equipo de cómputo y acceso a Internet. Facilidades de telefonía celular en Cuba para el personal de Operaciones.

Entregué el material anterior, el cual me indican será utilizado por el Comité de Dirección de TAR con el propósito de armar un Plan de Proyecto y determinar en qué momento estaría TAR lista para volar a Cuba.