São moléculas constituídas apenas por carbono e hidrogênio, e os átomos são unidos por ligação covalente do tipo simples, dupla ou tripla. Formam moléculas apolares, que se unem por ligação do tipo dipolo induzido.

Esses compostos orgânicos estão muito presentes no nosso cotidiano, como nos combustíveis automotivos, nas velas, no gás de cozinha, entre outros. Vale destacar ainda que a tetravalência do carbono permite que sejam originadas cadeias de estrutura diversificada.

O estado físico dos hidrocarbonetos (em condições normais de temperatura e pressão), assim como o ponto de fusão e ebulição variam conforme a quantidade de carbonos na cadeia. Veja a regra a seguir, que se aplica a hidrocarbonetos de cadeia aberta e fechada.

• Gasosos: compostos de 1 a 4 carbonos.

• Líquidos: compostos de 5 a 17 carbonos.

• Sólidos: compostos com mais de 17 carbonos.


→ Densidade

Os hidrocarbonetos possuem densidade inferior à da água.

São majoritariamente insolúveis em compostos polares.

A reatividade varia conforme a cadeia.

• Baixa reatividade: moléculas acíclicas (cadeia aberta) e saturadas (apenas ligações simples).

• Moderada reatividade: compostos acíclicos com instaurações (duplas ou triplas ligações).

• Alta reatividade: compostos cíclicos (cadeia fechada) com 3 a 5 carbonos na cadeia.

⇒ 1° passo: fazer a contagem dos carbonos da cadeia principal, que é a sequência com mais carbonos e que contém as insaturações. A contagem deve iniciar-se pela extremidade mais próxima das insaturações; se não houver insaturações, começará pelo lado mais próximo das ramificações. O prefixo da cadeia é determinado pela não carbonos na cadeia .

• 1 carbono: met-

• 2 carbonos: e-

• 3 carbonos: prop-

• 4 carbonos: mas-

• 5 carbonos: pent-

• 6 carbonos: hex-

• 7 carbonos: hept-

• 8 carbonos: out-

• 9 carbonos: não

• 10 carbonos: dec-

Exemplos:
CH₄ → Metano
CH₃-CH₃ → Etano
CH₃-CH₂-CH₃ → Propano
CH₃-CH₂-CH₂-CH₃   → Butano

Exemplos:
→ 2,3-dimetil-pentano

⇒ 3° passo: se houver cadeia de insaturações, se houver cadeias de cadeias de cadeia, acompanhará o sufixo do composto, acompanhado de acordo com a cadeia.

- Saturada (sem duplas ou triplas ligações): -ano.

- Insaturados :

• 1 dupla ligação: -eno

• 2 duas ligações: -dieno

• 1 tripla ligação: -in

Exemplos :
CH ₂ =CH ₂ → Eteno
CH ₃ -CH=CH ₂   → Prop-1-eno ou propeno
CH ₂ =C=CH ₂ -CH3 → But-1,2dieno
CH ≡ CH-CH ₃ → Prop-1- ino ou propino

→ Ciclopropano