nel corso della storia individuale, le due identità, di cui è composta l’identità sociale, si strutturano attraverso due processi ben precisi: il processo biografico e il processo relazionale.

Secondo la teoria dell'interazionismo simbolico, l'individuo non nasce con una personalità, con un sé predefinita, ma è un prodotto sociale, cioè si forma attraverso l'interazione sociale. Sono proprio le interazioni con i membri del gruppo primario, come i genitori e i fratelli, a creare la percezione del sé.