C’est bien pour garantir une fin de vie digne et apaisée que les pouvoirs publics ont engagé depuis plusieurs années des efforts significatifs pour augmenter les moyens et les ressources nécessaires : notamment, le nombre de structures, d’unités ou d’équipes à même d’accueillir, d’accompagner, de réconforter dans cette période si forte et particulière.

Les soins palliatifs ne remplacent pas les soins médicaux « classiques » : ils les complètent puis s’y substituent totalement. L’objectif n’est pas de guérir mais de préserver jusqu’à la fin la qualité de vie des personnes et de leur entourage.

Face aux symptômes et aux conséquences d’une maladie évolutive, avancée et à l’issue irrémédiable, les soins palliatifs préservent la dignité des personnes malades. Ils améliorent la qualité de vie des patients et de leurs familles par la prévention et le soulagement de la souffrance – physique, psychologique ou spirituelle – de la douleur et de tout autre symptôme