merci de votre lettre et merci surtout de votre promesse de venir déjà le vingt. Certes cette raison que vous dites doit ne pas contribuer à faire un voyage d’agrément du trajet en chemin de fer et ce n’est que comme de juste que vous retardiez votre voyage jusqu’à que vous puissiez le faire sans emmerdement. Mais à part cela je vous l’envie presque, ce voyage qui va vous montrer en passant des lieues et des lieues de pays de diverse nature avec les splendeurs d’automne.

J’ai toujours encore présent dans ma mémoire l’emotion que m’a causé le trajet cet hiver de Paris à Arles. Comme j’ai guetté “si cela etait déjà du Japon”! Enfantillage quoi.

Dites donc je vous ecrivais l’autre jour, que j’avais la vue etrangement fatiguée. Bon je me suis reposé deux jours & demi et puis je me suis remis au travail. Mais n’osant pas encore aller en plein air, j’ai fait toujours pour ma decoration une toile de 30 de ma chambre à coucher avec les meubles en bois blanc que vous savez.  Eh bien cela m’a enormement amusé de faire cet interieur sans rien.

D’une simplicité à la Seurat.

A teintes plates mais grossierement brossées en pleine pâte, les murs lilas pâle, le sol d’un rouge rompu & fané, les chaises & le lit jaune de chrome, les oreillers et le drap citron vert très pâle, la couverture rouge sang, la table à toilette orangée, la cuvette bleue, la fenetre verte. J’avais voulu exprimer un repos absolu par tous ces tons très divers vous voyez, et où il n’y a de blanc que la petite note que donne le miroir à cadre noir (pour fourrer encore la quatrième paire de complementaires dedans).

Enfin vous verrez cela avec les autres et nous en causerons. Car je ne sais souvent pas ce que je fais, travaillant presqu’en sonnambule.

Il commence à faire froid surtout les jours de mistral.

J’ai fait mettre le gaz dans l’atelier pour que nous ayons une bonne lumière en hiver.

Peutêtre serez vous desenchanté d’Arles si vous y venez par un temps de mistral mais attendez... C’est à la longue que la poésie d’ici pénètre.

Vous ne trouverez pas encore la maison aussi comfortable que peu à peu nous chercherons à la rendre. Il y a tant de dépenses et cela ne peut pas se faire d’une seule haleine. Enfin je crois qu’une fois ici vous allez comme moi etre pris d’une rage de peindre, dans les intervalles du mistral, les effets d’automne. et que vous comprendrez que j’aie insisté pour que vous veniez maintenant qu’il y a de bien beaux jours. Allons, au revoir.

t. à v.

Vincent

Date: The letter was written after Van Gogh had heard from Gauguin that he was coming to Arles on 20 October. We have assumed that Van Gogh replied immediately otherwise there would not have been time for the letter to reach Gauguin before he set out. Since it is unlikely that Vincent had received Gauguin’s letter on 16 October – if he had, he would have told Theo about it when he wrote to him that evening (letter 705) – we have dated this letter Wednesday, 17 October 1888. Letter 707 was written the same day; it is not possible to tell which of the two was written first.

 Les objets et l’espace de la chambre: Le mobilier est simple et sobre, Van Gogh a peu d’argent et ne possède que l’indispensable: Un lit, deux chaises, une table avec une cuvette et une cruche d’eau pour la toilette, une serviette suspendue à un clou, à côté d’un miroir. Les tableaux accrochés aux murs sont de lui: Un paysage sur le mur du fond, deux portraits (dont un autoportrait) et deux dessins sur papier. 

 L'objet dominant de la chambre est le lit: Solide et simple, il suggère la chaleur, le confort et la sécurité. La plupart des autres objets (les chaises, les oreillers et les tableaux) sont représentés par paire. Cette représentation contribue à donner une impression de tranquillité, d'ordre et de calme. 

L’aspect tordu et penché des murs n’est pas une maladresse mais la représentation fidèle de l’architecture irrégulière de cette "maison jaune ". Une autre peinture, montrant cette maison depuis l’extérieur, nous permet de comprendre ce détail. Les murs des côtés se rapprochent beaucoup vers le fond, ce qui donne une impression de profondeur exagérée à la pièce et en particulier au lit, qui paraît énorme. C’est la même chose avec les lattes du plancher ou les objets qui indiquent plusieurs points de fuite. Les surfaces de couleur sont plates, sans ombres, ce qui contribue à donner une image un peu inhabituelle de l’espace de cette chambre.

 La symbolique des couleurs: Lorsqu’il part vivre dans le sud de la France en 1888, à Arles, le soleil de Provence le conduit à utiliser des couleurs plus vives et pures (jaunes, vert, bleu principalement) et à effectuer des touches de peinture tourbillonnantes et courbes. Van Gogh aura vu toute l'importance que peuvent avoir les couleurs dans la peinture moderne.

 Dans ses tableaux, on peut voir qu'il a mis en place une symbolique des couleurs: Le rouge et le vert représentent les passions humaines, le jaune est plutôt représentatif de l'amour, de la foi, de l’espoir et de la vie, le bleu dégage une impression de paix tandis que le bleu profond évoque l'infini. Enfin, le noir sera un moyen pour Van Gogh de montrer son angoisse.