Si può parlare di disturbo op-
positivo provocatorio quando il 
comportamento ostile, anziché 
svanire lentamente, persiste nel  d
tempo in modo ed in forme ac-
centuate, tanto da creare serie 
difficoltà relazionali in più con-
testi, per esempio in famiglia, a 
scuola, nelle attività giocose, o 
insieme agli altri bambini.
Rispetto ai bambini della stes-
sa età mentale questi sogget-
ti presentano un’aggressività 
molto più invalidante e diffi-
cilmente modificabile. Sono 
arrabbiati, insofferenti, non ac-
cettano l’autorità degli adulti e 
si ribellano apertamente. 
Questi bimbi non si giudicano 
responsabili dei loro errori e ne 
attribuiscono le colpe agli altri, 
e quindi non hanno la consape-
volezza del loro problema.
I sintomi del disturbo oppo-
sitivo provocatorio potrebbero 
manifestarsi, soprattutto nella 
fase iniziale, soltanto all’inter-
no delle mura domestiche, ma 
col tempo, i comportamenti e il 
disagio del bambino si estende 
anche agli ambienti esterni.
Il colloquio con il bambino DOP
Il lavoro terapeutico con il 
bambino con disturbo opposi-
tivo provocatorio ha a che fare 
molto con la consapevolezza 
di determinati obiettivi. Innan-
zitutto è fondamentale fargli 
comprendere il ruolo del tera-
peuta, attraverso uno scambio 
comunicativo fiducioso e che 
renda importante il sentimento 
di esistenza del bambino.
Inoltre si dovranno ottenere 
informazioni attraverso la fami-
glia e la scuola, per compren-
dere il suo modo di percepire il 
problema: infatti il bambino ha 
una visione diversa dai genitori 
e dagli insegnanti, e sarà fon-
damentale dare valore al suo 
punto di vista per poi lavorarci 
insieme. 
Successivamente sarà ne-
cessario acquisire informazioni 
sulle situazioni specifiche in cui 
si manifesta il problema, esami-
nando insieme a lui le situazio-
ni sia dal suo punto di vista che 
dell’altro.
Inoltre si dovrà giungere a 
una prima identificazione fun-
zionale delle sue modalità di 
pensiero: occorre quindi com-
prendere cosa pensa, sia prima 
che dopo il verificarsi delle sue 
reazioni di ansia, di paura, di 
tristezza, o di rabbia.
Infine si dovranno identifica-
re, insieme al bambino, degli 
obiettivi che lui desidera otte-
nere attraverso la terapia, lavo-
rando soprattutto sull’autosti-
ma e sulla responsabilità. 
In questo senso il ruolo del 
terapeuta risulta essere lo stru-
mento fondamentale di appli-
cazione delle varie tecniche, 
poiché in assenza di un rappor-
to di fiducia e di responsabilità, 
che dia valore ai pensieri, alle 
emozioni, e all’esistenza del 
bambino, non sarà possibile 
raggiungere gli obiettivi di svi-
luppo utili alla cura del distur-
bo.
DOP

“Questo sono io! C’era una volta un bambino 
chiamato rabbia che si arrabbiava molto, era fa-
cile farlo arrabbiare, lanciava oggetti e si prende-
va a pugni. La mamma disse: perché fai questo? 
Cosa posso fare? E il bambino le disse, lo sai che 
mi arrabbio facilmente, tu comincia a non farmi 
arrabbiare! Un giorno il bambino fece amicizia e 
giocò con gli amici e non era più arrabbiato”. Mat-
teo, 9 anni, si racconta così durante lo storytel-
ling in cui deve inventare una storia che ha come 
protagonista proprio “rabbia”. Durante il primo 
colloquio Matteo viene in studio accompagnato 
dai genitori, preoccupati dalla sua aggressività 
etero e auto-diretta ingestibile, espressioni estre-
me di rabbia spesso incontrollabili e inadeguate 
rispetto al contesto e alla situazione. La diagnosi 
è di Disturbo del Comportamento Esplosivo-In-
termittente che viene effettuata post lockdown 
in quanto il carico scolastico e l’interruzione delle 
attività ludico-ricreative hanno accentuato irasci-
bilità e frustrazione. Matteo inoltre si è abituato 
ad un utilizzo eccessivo dei dispositivi elettroni-
ci. I genitori lo descrivono come timoroso e insi-
curo, presenta difficoltà relazionali a causa della 
sua irrequietezza e mostra compiacimento quan-
do percepisce di aver attivato i genitori, affinché 
chiedano aiuto. Matteo si avverte incompreso 
dalle figure genitoriali, i quali sentendosi inade-
guati rinforzano la sua idea di essere un bambi-
no monello e ingestibile. Iniziamo così il nostro 
percorso, lavoriamo sulla comprensione, gestione 
ed espressione delle emozioni, fornendo a Mat-
teo degli strumenti emotivi, sociali e relazionali 
e alla coppia genitoriale un sostegno alle risorse 
psicoeducative. Spesso utilizziamo una metafo-
ra, Matteo si sente come un vulcano che esplode 
facendo fuoriuscire la sua lava incandescente. Le 
emozioni, così come si racconta lui, vengono per-
cepite nel cervello quando prova a controllarle, in 
tutto il corpo quando sono ingestibili. Oggi colla-
boriamo tutti insieme per un fine comune, impa-
rare a gettare dell’acqua per spegnere l’eruzione 
del vulcano, il monte così può stringere amicizia 
con fiori e animali che lo circondano.
DOTT.SSA ELVIRA TRAPANI 
PSICOLOGA E PSICOTERAPEUTA IN FORMAZIONE DI ORIENTAMENTO SISTEMICO-RELAZIONALE 
ESPERTA IN DISTURBI DEL NEUROSVILUPPO