La memoria a corto plazo (MCP) recibe parte de la información de la memoria sensorial antes de pasar a la memoria a largo plazo. Su función es organizar y analizar la información, como reconocer caras, recordar nombres o responder en un examen. La capacidad de la MCP es limitada, no puede retener más de siete ítems a la vez, y su duración es breve, entre 18 y 20 segundos. Sin embargo, si la información se interpreta y organiza de manera lógica, puede recordarse por más tiempo.

1. Memoria declarativa (saber qué): Almacena información y conocimientos de hechos y acontecimientos, permitiendo recordar detalles como rostros familiares o medidas geográficas. Constituye el caudal de conocimientos de una persona y facilita la expresión de pensamientos.

2. Memoria procedimental (saber cómo): Es la memoria de habilidades y destrezas, almacenando conocimiento sobre cómo realizar tareas específicas, como cocinar una paella o andar en bicicleta. Este conocimiento se adquiere mediante la práctica repetida y una vez consolidado, se vuelve inconsciente.

3. Memoria episódica: Es la memoria personal que recuerda eventos específicos de la vida, como fechas, experiencias y circunstancias. Guarda detalles de momentos vividos y las condiciones en las que se aprendió algo. La percepción sensorial es su fuente y la información se organiza temporalmente.

4. Memoria semántica: Almacena conocimiento del lenguaje y del mundo, independientemente de las circunstancias de aprendizaje. Incluye comprensión cultural, como hechos, ideas, conceptos y reglas. Puede recuperar información sin referencia temporal o espacial y es resistente al olvido, ya que el conocimiento lingüístico y matemático perdura.

5. Memoria explícita: Involucra aprendizajes conscientes sobre personas, lugares y eventos que se pueden relatar verbalmente. Es intencional y requiere conocimiento consciente.

6. Memoria implícita: Permite aprender sin darse cuenta ni realizar grandes esfuerzos. Incluye habilidades como andar en bicicleta, esquiar o conducir un automóvil. Es incidental y no requiere conciencia consciente.