1. Aristóteles (384–322 a.C.): Fue un filósofo y naturalista griego que dividió a los seres vivos en dos grandes categorías: animales y plantas. Dentro de los animales, los organizó según su hábitat (acuático, terrestre y aéreo) y su nivel de complejidad. Su clasificación era básica y no sistemática, pero sentó las bases para futuros estudios.

2. Carlos Linneo (1753): Fue un reputado naturalista, botánico y zoólogo sueco. Revolucionó la biología con su obra Systema Naturae y propuso un sistema de clasificación jerárquica. Reconoció solo dos reinos: vegetal y animal.

3. Ernst Haeckel (1866): Naturalista alemán que añadió un tercer reino: el de los protistas, destinado a organismos unicelulares que no encajaban claramente en los reinos animal o vegetal.

4. Herbert Copeland (1938): Biólogo estadounidense que propuso una clasificación con cuatro reinos. Separó a los microorganismos en el mismo grupo que las bacterias (moneras), reconociendo así dos tipos de microorganismos: con núcleo delimitado (eucariotas) y sin núcleo delimitado (procariotas).

5. Robert Whittaker (1969): Propuso un sistema de cinco reinos: moneras, protistas, hongos, plantas y animales. Se basó en la estructura celular (procariota o eucariota), el nivel de organización y el modo de nutrición (autótrofo o heterótrofo). Su esquema se convirtió en un estándar mundial durante varias décadas.

6. Carl Woese (1977): Comparó diferencias en el ARN ribosomal y propuso una clasificación en tres dominios: arquea, bacteria y eucarya. Introdujo una nueva categoría y redefinió la clasificación

7. Thomas Cavalier-Smith (1998): Biólogo inglés que estableció seis reinos: Bacteria, Protozoa, Chromista, Plantae, Fungi y Animalia. Introdujo el reino Chromista para ciertos organismos fotosintéticos con cloroplastos que no eran plantas.

8. Michael A. Ruggiero (2015): Biólogo estadounidense que propuso una nueva clasificación moderna en siete reinos. Añadió dos nuevas categorías: cromistas y arqueas, y renombró el reino Protista