該組織由法國人皮埃爾·德·顧拜旦於1894年6月23日建立，首任主席是澤麥特里烏斯·維凱拉斯。目前有100個委員和32個榮譽委員。

國際奧委會依照《奧林匹克憲章》領導「奧林匹克運動」，為奧林匹克運動會及其五環會徽專管機構，是領導奧林匹克運動和決定有關奧林匹克運動問題的最高權力機關，對每4年舉辦一次的奧運會擁有一切權力，它與其成員國或地區、以及國際單項體育組織相互承認。其第1負責人即國際奧林匹克委員會主席，由國際奧林匹克委員會全體會議選出，另設副主席4人，委員6名，工作語言為法語、英語，另外還使用德語、西班牙語、俄語、阿拉伯語。國際奧委會為帶有奧林匹克休戰永久性質的聯合國觀察員。

世界展望會透過開展兒童爲本區域發展項目、救災及重建、教育、醫療衛生、農林環保、孤兒及有特殊需要的兒童服務，以及城市事工等發展項目，協助貧窮人擺脫貧窮，達致自力更生及持續發展。

世界展望會與世界衞生組織，聯合國兒童基金會及其他聯合國分支機構保持合作關係。