Poluição pode ser definida como o resultado de atividades antrópicas ou meios naturais que desencadeiam a degradação do meio ambiente. A degradação do meio ambiente pode decorrer de lançamento de substâncias no meio assim como alterações estéticas. A poluição está, geralmente, ligada às ações antrópicas pela descarga de diversos materiais no ambiente (no solo, na água ou no ar), promovendo a sua degradação. No entanto, a poluição também pode ocorrer devido a processos naturais, como por meio das erupções vulcânicas, que lançam diversas substâncias tóxicas no ambiente, como o dióxido de enxofre, causando, por exemplo, a poluição do ar. A poluição causa a degradação do ambiente, afetando os organismos que ali vivem, além de desencadear problemas econômicos, já que diversas atividades dependem de um meio ambiente equilibrado para que possam ser desenvolvidas. Além disso, os danos causados ao meio ambiente podem afetar diretamente na saúde e no bem-estar dos seres humanos. A poluição do ar, por exemplo, está relacionada ao surgimento de diversos problemas respiratórios ou mesmo à piora no quadro de saúde de seus portadores.