Tanto ovinos como caprinos tienen los mismos cuatro compartimentos gástricos que los bovinos. Sin embargo, el tamaño relativo de estos compartimentos varía:

1. Ovinos: El rumen es proporcionalmente más grande que en bovinos, permitiéndoles procesar forrajes de menor calidad.

2. Caprinos: Tienen un rumen más pequeño en relación al tamaño corporal, pero un intestino delgado proporcionalmente más largo, lo que les permite una digestión más eficiente de concentrados.

Fisiología: La digestión en bovinos se caracteriza por la fermentación ruminal, donde los microorganismos descomponen la celulosa y otros carbohidratos complejos. Este proceso produce ácidos grasos volátiles (AGV), que son la principal fuente de energía para el animal (Van Soest, 2018).

Particularidades: Los bovinos son eficientes en la digestión de forrajes de calidad media a alta. Su tasa de pasaje es relativamente lenta, lo que permite una fermentación más completa. Además, tienen una alta capacidad de producción de saliva, que ayuda a mantener un pH ruminal óptimo (Huntington & Archibeque, 2000).

Fisiología: Los ovinos son particularmente eficientes en la digestión de forrajes de baja calidad. Tienen una mayor capacidad de selección de alimentos y pueden aprovechar pastos cortos gracias a su labio superior dividido (Cannas & Pulina, 2008).

Particularidades: Los ovinos tienen una mayor resistencia a los taninos y otros compuestos antinutricionales presentes en algunas plantas. Su saliva contiene proteínas que se unen a los taninos, reduciendo sus efectos negativos (Frutos et al., 2004).

Fisiología: Los caprinos tienen una tasa de pasaje más rápida que los ovinos y bovinos, lo que les permite consumir más alimento por unidad de peso corporal. Son más eficientes en la digestión de materia seca y fibra que los ovinos cuando se alimentan con forrajes de baja calidad (Domingue et al., 1991).

Particularidades: Los caprinos son conocidos por su capacidad de ramoneo y pueden digerir eficientemente una amplia variedad de plantas, incluyendo algunas que son tóxicas para otras especies. Tienen una mayor tolerancia a los taninos y una capacidad superior para reciclar urea, lo que les permite adaptarse a dietas pobres en proteínas (Silanikove, 2000).

Domingue, B. F., Dellow, D. W., & Barry, T. N. (1991). The efficiency of chewing during eating and ruminating in goats and sheep. British Journal of Nutrition, 65(3), 355-363.

Frutos, P., Hervás, G., Giráldez, F. J., & Mantecón, A. R. (2004). Review. Tannins and ruminant nutrition. Spanish Journal of Agricultural Research, 2(2), 191-202.

Huntington, G. B., & Archibeque, S. L. (2000). Practical aspects of urea and ammonia metabolism in ruminants. Journal of Animal Science, 77(E-Suppl), 1-11.

Silanikove, N. (2000). The physiological basis of adaptation in goats to harsh environments. Small Ruminant Research, 35(3), 181-193.

Silanikove, N., Leitner, G., & Merin, U. (2010). The interrelationships between lactose intolerance and the modern dairy industry: global perspectives in evolutional and historical backgrounds. Nutrients, 2(7), 1134-1149.

Sjaastad, Ø. V., Sand, O., & Hove, K. (2016). Physiology of domestic animals. Scandinavian Veterinary Press.

Van Soest, P. J. (2018). Nutritional ecology of the ruminant. Cornell University Press.

Weiss, D. J., & Wardrop, K. J. (2011). Schalm's veterinary hematology. John Wiley & Sons.