- "El Curriculum consiste en la suma de las experiencias que los alumnos realizan mientras trabajan bajo la supervisión de la escuela" (H. Jhonson, 1970).

- "Actividad trazada y experiencia –organizada, enfocada y sistemática- que la vida, sin ayuda, no proporciona, (…) En forma adecuada selecciona, organiza, elabora y acelera artificialmente el proceso de la vida real" (P. Musghove, 1973).

- "Programa de actividades, diseñado de forma que los alumnos alcancen, tanto como sea posible, determinados fines y objetivos educacionales" (P. Hirst, 1973).

- "Es el conjunto de experiencias planificadas proporcionadas por la escuela para ayudar a los alumnos a conseguir, en el mejor grado, los objetivos de aprendizaje proyectados, según sus capacidades" (R. Neagley y N. Evans, 1967, citados por Stenhouse, 1984).

- "Un curriculum es el medio con el cual se hace públicamente disponible la experiencia consistente en intentar poner en práctica una propuesta educativa. Implica no sólo contenido, sino también método y en su más amplia aplicación, tiene en cuenta el problema de su realidad en las instituciones del sistema educativo" (Stenhouse, 1984).

 
El termino curriculum procede del latín, en Roma se hablaba del cursus honorum, la suma de los honores que iba acumulando el ciudadano en el transcurso del tiempo.

Este concepto en nuestro idioma tiene dos sentidos por un lado el recorrido de la vida y los logros en ellas (curriculum vitae), y por otro lado el sentido de construir la carrera del estudiante  (contenido que el alumno deberá aprender).

En la edad media el curriculu se compone de una clasificación del conocimiento integrado por el "trivium" (gramática, retorica y dialéctica) y el "cuadrivium" (astronomía, geometrías, aritmética y música).

El concepto de su primer uso representa la expresión y propuesta de la organización de los segmentos y fragmentos de contenidos de los que se compone, tiene una doble función organizadora y unificadora.

En Inglaterra su aparición y uso en el ámbito pedagógico se relaciona con las revisiones de la enseñanza de la dialéctica, también por la visión disciplinaria y por último la expansión de la expresión ciceroniana "vitae curruculum".

El curriculum tuvo un decisivo papel al poner un orden sobre los contenidos de la enseñanza y un poder regulador. Esto dio lugar a una organización de la práctica de la enseñanza sustentada en especializaciones, clasificaciones y subdivisiones en las instituciones educativas.

 

 

 

El currículo significa cosas diversas para personas y para corrientes de pensamiento diferentes. Pero se puede entrever una cierta línea directriz como la evolución del tratamiento de los problemas curriculares, esto conduce a ir enganchando los significados que comprende para plasmar lo que se pretende en la educación (proyecto) como organizarlos dentro de la escuela (organización, desarrollo), pero también reflejar mejor los fenómenos curriculares tal como ocurre realmente en la enseñanza (practica) que se realiza en las condiciones reales.

La calidad de la educación se relaciona con los contenidos del currículum en un sentido amplio cuya significación pedagógica real depende de las prácticas a través de las que se plasman en las aulas. El currículo se convierte así en un campo privilegiado para analizar la interacción entre teoría y la acción, en educación, entre las aspiraciones y la práctica. Se traduce en actividades y adquiere significados concretos a través de ellas, esos contextos son productos de tradiciones, valores y creencias muy asentadas que muestran su presencia y obstinación a cambio cuando una propuesta metodológica alternativa se pretende instalar en unas condiciones ya dadas.

La única distinción importante dentro del campo de lo normativo reside entre lo que se denomina valores, sentimientos, o principios éticos por un lado, y las reglas específicas de conducta, pensamiento y expresión por otro.

Una forma de enfrentarse con la escolarización es conceptuarla en términos de resultados de aprendizaje pretendiendo de antemano: habilidad, hábitos de pensamiento, información, creencias y el modo en que los niños quisiéramos que aprendan todo eso a través de las actividades que se espera produzcan esos resultados con efectividad. La evaluación, entonces, descubre si los niños han logrado los resultados deseados realmente.

Es en el contexto de aprendizaje, diseñados ambos para lograr objetivos preestablecidos, donde podemos hablar del currículum explicito o escrito.