해설 : 아버지 면회를, 가고 한참이 지난 한가로운 일요일 오후 피터와 미셸은 필라델피아 

공항에 도착했다.

피터는 비행기에서도 그랬듯이 택시를 타고서도 말이 없었다. 그저 잔뜩 긴장한 표정으로 창문만 바라볼 뿐이었다.

피터: 그분이 맞을까?

미셸: 아니면 어때 포기할 거야? 이번이 아니어도 계속 찾을 테고, 그러다 보면 언젠간 만날 수 있을 거야. 그러니 긴장 풀어.

해설: 피터와 미셸이 필라델피아에 온 것은 한 통의 편지 때문이었다. 피터가 <뉴욕타임스> 1면을 장식하고 일주일 정도 되었을 때였다

   

사랑하는 피터에게

피터, 오랜만에 불러보는 이름이구나. 그래 아빠다.

우리가 아빠와 아들로 얼굴을 마주한 게 언제인지 까마득하구나.

먼저 지나간 내 얘기를 좀 해야겠지?

네가 면회를 다녀간 뒤로 내 머릿속은 온통 네 말로 가득 차버리고 말았단다. 솔직히 말하자면 나는 술 생각을 매일 했단다. 하지만 네가 다녀간 뒤로 종이 한 장을 들고 너의 

첫마디부터 마지막 인사까지 계속해서 떠올렸단다. 너의 말을 수천수만 번을 되풀이하고

내 삶을 되돌아보니 고통, 미움, 분노, 이기적인 생각밖에 없는 내 삶을 알게 되었단다.

그렇게 하루하루 살다 보니 요양원에서 그만 퇴원해도 좋다고 했단다.

그 이후 나는 지금까지 먹고 자는 시간 외에는 닥치는 대로 일을 했단다.

나 자신을 위한 것이 아니라 다른 사람을 위해 돈을 버는 것으로 생각하고 돈을 버니 

하나도 힘이 들지 않더구나.

내가 그때 코웃음 치던 ‘목적의 힘’이란 것을 실감하는 기적의 순간이었단다. 그렇게 해서 모은 돈이 자그마치 50만 달러였어.

돈으로 용서를 구하는 것 자체가 부끄러운 일이지만 처음엔 그 돈이면 네 앞에 당당하게 설 수 있다고 생각했어. 그래서 얼마 전 다시 뉴욕을 찾았지, 그리고 멀리서 널 지켜보았단다 변호사가 되어 거리에서 무료 법률 상담을 해주고 있는 네 모습이 얼마나 멋지고 의젓하던지.

결국 난 네 앞에 서지 못했지만 그래도 네가 하는 봉사활동에 조금이나마 도움을 줄 수 있어 감사한다.

하늘에 있는 네 엄마도 너를 자랑스럽게 여길 거야

마지막으로 소원이 있는데 하나 들어주겠니? 너의 기억 속에 내가 너무 나쁜 아빠로만 남지 않았으면 좋겠단다. 부디 이 아빠를 용서해 주렴

사랑한다 피터 

   

나의 영원한 자이언트 피터에게

못난 아빠가.

   

   

해설: 피터는 하버드에 입학하고 아버지의 마음에 짐을 덜어드리고 싶었다.

더는 아파하지 말라고 이제 다 괜찮다고 세상에는 나쁜 부모는 없다고

미셸: 그거 알아? 자기 아버지가 자기 인생을 바꿔놓은 것처럼 자기 역시 아버지의 인생을 바꿔놓았다는 거 아마도 그게 가족 아닐까? 서로가 서로에게 영향을 주는 관계인 거지

   

매주 일요일 벤저민을 닮은 늙은 남자가 노숙자들에게 음식을 나눠준다는 곳이었다.

둘은 공원을 따라 천천히 걷기 시작했다

얼마쯤 걸었을까? 저 멀리 노숙자들이 보였다. 피터와 미셸은 손을 꼭 잡고

벤저민을 향해 걸어가기 시작했다. 

   

미셸 : 피터 맞아? 아버지셔?

해설 : 미셸의 목소리도 들리지 않았다. 저 멀리 머리가 새하얀 남자가 노숙자들에게 음식을 나눠주고 있었다. 무슨 이야기를 하는지 남자의 얼굴엔 미소가 가득했다.

갑자기 피터의 눈에서 눈물이 주르륵 흘렀다.

   

피터 : 아 아버지···.

   

해설 : 멀리 있지만, 피터는 단번에 알아볼 수 있었다. 아버지였다.

피터는 마음속에 가득 차오르는 행복을 느꼈다. 미셸과 함께하는 이 행복이 오래, 아주 오래 머물 것이라 믿어 의심치 않았다. 그리고 이제는 행복 리스트에 아버지를 다시 채워 넣을 

때였다. 피터와 미셸은 손을 꼭 잡고 벤저민을 향해 걸어가기 시작했다.

   

   

감사합니다.