Esto significa que, evolucionan o se transforman para adaptarse al medio ambiente en el que viven. A medida que se presentan cambios en el entorno físico los seres vivos van adquiriendo nuevas necesidades que generan modificaciones transferibles de una generación a otra. 

Las carencias de esta teoría son:

 1- Pensar que los cambios en la morfología de una especie podría darse en un lapso de una o dos generaciones (los cambios morfológicos son producto de la adaptación y requiere de mucho tiempo)

 2- Pensar que las características adquiridas podrían ser heredables.

La teoría evolutiva o darwinismo se concreta en los siguientes puntos o postulados: 

1.Las formas de vida no son estáticas sino que evolucionan; las especies cambian continuamente, unas se originan y otros se extinguen.

2.El proceso de la evolución es gradual, lento y continuo, sin saltos discontinuos o cambios súbitos.

3.Los organismos parecidos se hallan emparentados y descienden de un antepasado común. Todos los organismos vivientes pueden remontarse a un origen único de la vida.

4.La selección natural es la llave, en dos fases, que explica todo el sistema. La primera fase es la producción de variabilidad: la generación de modificaciones espontáneas en los individuos. 
La segunda, la selección a través de la supervivencia en la lucha por la vida: los individuos mejor dotados, los que han nacido con modificaciones espontáneas favorables para hacer frente al medio ambiente van a tener más posibilidades de sobrevivir, de reproducirse y de dejar descendencia con estas ventajas. 

Las carencias de esta teoría son:

su defensa por las gémulas, ​moléculas biológicas de la herencia, eran segregadas por los órganos del cuerpo y se acumulaban en los genitales femeninos y masculinos para luego combinarse y crear un nuevo individuo. Darwin creía que estas gémulas estaban moldeadas activamente por el medioambiente que rodeaba a un organismo, lo que a su vez influía en la descendencia que tenía.

Otro de los aspectos más controvertidos del naturalista era su opinión sobre otras razas humanas. En opinión de Darwin, la gente de color estaba más cerca de otros primates no homínidos. 

Ahora sabemos que los seres vivos son diferentes porque también lo es el ADN de sus células. Las células reproductoras (gametos) transmiten a la descendencia los caracteres de ambos progenitores, siendo todos distintos entre sí.

Además de la reproducción sexual, otra de las causas de la variabilidad genética son las mutaciones. Son alteraciones que se producen al azar en el ADN de las células que se transmiten a la descendencia cuando se producen en el ADN de las células reproductoras. Estas mutaciones pueden ser beneficiosas, neutras o perjudiciales. Si la mutación es favorable, esa característica permite que el individuo tenga más facilidad para sobrevivir y tener descendencia, y que esta característica se transmita a sus descendientes. En cambio, si la mutación le supone estar peor adaptado para vivir en las condiciones del ambiente, acabará por desaparecer, puesto que los individuos que la porten tendrán mayores problemas para sobrevivir y más dificultades para tener descendencia a la que poder transmitir esa alteración.

El equilibrio puntuado se contrasta comúnmente con el gradulismo filetico, la idea de que la evolución ocurre generalmente de manera uniforme y por la transformación constante y gradual de linajes completos. Desde este punto de vista, la evolución se considera generalmente gradual y continua