As enchentes estão atreladas a causas naturais, como as chuvas, e antrópicas, como a ocupação indevida das margens dos rios. A prevenção das enchentes passa pela conservação da vegetação e das planícies de inundação.

Normalmente acontecem devido a alta concentração de água de chuva em um local no qual essa água não é absorvida pelo solo e que não há outras formas de escoamento dela.

Várias são as causas das enchentes urbanas mas, entre as principais, relacionamos as chuvas, o tipo de piso, lixo nos bueiros, erros de projeto ( drenagem insuficiente ) e a ocupação irregular do solo.

Grandes inundações oferecem riscos imediatos e futuros á saúde para as pessoas que vivem próximo á região do desastre. Entre os perigos estão as infecções, como leptospirose e dengue. Além disso, o ambiente com entulhos e destroços aumenta o risco de acidentes com animais peçonhentos, como escorpiões, aranhas e cobras.