Date importanti per la storia dei castelli sono il 1806, anno in cui furono emanate le leggi eversive della feudalità e il 1980, anno del terremoto dell'Irpinia che provocò la distruzione di diversi castelli. Attualmente alcuni castelli svolgono funzioni di tribunale, di carcere, di uffici della magistratura; altri invece sono attrazioni turistiche.

E' il monumento simbolo della città. Il Castello Estense, eretto nel 1385 dal marchese Niccolo II D'Este, era il centro del potere politico e militare. Era stato edificato su una preesistente torre di avvistamento, detta Torre dei Leoni. Dalla fine del '400 divenne luogo di residenza degli Estensi. Particolarmente suggestive da visitare, le sale Cinquecentesce offrono pregiati affreschi in stile rinascimentale.

Una doppia cinta di mura merlate, torri quadrate e cilindriche con feritoie e caditoie, un corpo centrale pentagonale con al centro un cortile circondato da un loggiato in legno con le pareti interne completamente affrescate ne fanno una meta di grande livello artistico da non perdere.

Decaduto a partire dal XVI secolo, ridotto ormai a cascina rurale nel XIX secolo, la sagoma del castello di Fénis compare immancabilmente nelle vedute dei viaggiatori ottocenteschi finché viene acquistato, a fine Ottocento, da Alfredo D’Andrade, allora Soprintendente per i beni artistici di Piemonte, Liguria e Valle d’Aosta, che ne avvia i restauri.

Il suo aspetto complesso, con le torri che svettano all’interno delle mura merlate, fanno di Fénis un vero archetipo del castello medievale, aderente all’immaginario collettivo del maniero con dame e cavalieri.

L’esterno del castello, dall’aspetto austero e quasi repulsivo, è un’autentica summa delle tecniche difensive dell’epoca: una doppia cortina di mura, torri prismatiche e cilindriche munite di caditoie e feritoie.

L’interno, terminato all’inizio del ‘400, ha un aspetto raffinato, quasi una residenza cortese, segno dell’agiatezza e della cultura dei suoi inquilini. Bonifacio di Challant era infatti Maresciallo di Savoia, una delle più alte cariche degli Stati sabaudi.

Chiamato anche La Prima Torre, Castel Guaita è la più antica fortezza che domina la Città di San Marino. Costruito come difesa del Monte Titano, il Castello ha solide pareti con doppia cinta muraria e una pianta pentagonale che poggia direttamente sul Monte. Curiosità: sul torrione sud venne costruito un altare in onore a Santa Barbara, protettrice degli artiglieri.

Castel Sant'Angelo è un monumento significativo che accompagna per circa 2000 anni la storia della città di Roma. Trasformato più volte durante i secoli sia nell'aspetto architettonico che nella sua destinazione, Castel Sant'Angelo diventa "castello" in epoca medievale, trasformando la sua funzione da monumento funerario ad avamposto fortificato. E' un esemplare di grande bellezza, simbolo eccelso di quell'incredibile fioritura artistica che la penisola italiana visse per olte 20 secoli senza soluzione di continuità. Castel Sant'Angelo fu monumento funerario, avamposto fortificato, carcere,dimora rinascimentale (qui lasciò traccia Michelangelo) e oggi è un museo.

Costruito per volere del vescovo Enrico IV di Montfort nel 1259, nella splendida Val Venosta, sopra Sluderno, il Castel Coira fu sede della stirpe dei Mazia e successivamente dei Conti Trapp. La sua grande peculiarità è la sala delle armature: grazie alle 50 corazze complete e in ottimo stato di conservazione, è di fatto la più grande armeria d'Europa.

A 60 km da Bari sorge Castel del Monte, uno dei luoghi più misteriosi della penisola italiana; in pietra calcarea e quarzo, è un prezioso esempio di architettura medievale. La sua struttura che richiama il numero otto, e il suo posizionamento che crea particolari simmetrie di luce, donano al Castello pugliese una storia di rara bellezza.

Summonte sorge su uno sperone roccioso alle falde dei Monti del Partenio a 738 metri di altitudine.

L'esistenza del Castello a Summonte viene annoverata in un documento nella seconda metà dell'VIII secolo. Le origini del borgo sono incerte, probabilmente nella prima metà del V secolo, quando le popolazioni dell'antica Nola, Abella, e Abellinum, per sfuggire alle incursioni vandaliche, si insediarono a Summonte.

Nel 1138 il Castello fu assediato dalle truppe normanne durante la lunga guerra che vide contrapposti il conte Rainulfo di Avellino e Ruggiero II il Normanno. Quest'ultimo conquistò Summonte e nel 1183 fu concesso in feudo alla famiglia Malerba.

Nella seconda metà del XIII secolo il Castello fu notevolmente ampliato e ricostruito con i caratteri dell'architettura angioina. Nel 1340 il feudo e il Castello furono concessi alla Famiglia della Leonessa e in seguito ai Caracciolo.

Attualmente del Castello restano solo la Torre Angioina recentemente restaurata alta circa 16 metri e alcuni tratti di mura delle cinte murarie.