Un altro momento fondamentale della religione greca era quello delle feste, che scandivano l’esistenza quotidiana secondo un preciso e intenso calendario.

Forma di offerta importante era anche la libagione, ossia il versamento a terra o sull’altare di un liquido: vino, latte, olio oppure miele, a seconda della divinità da celebrare. La libagione veniva spesso associata a un’invocazione o a una preghiera.

La preghiera era parte integrante di ogni cerimonia. La forma di preghiera più elementare era quella costituita da semplici costruzioni verbali, a volte prive di senso, come un grido o un lamento, che solitamente accompagnavano riti, sacrifici, processioni e danze. 

Nei riti assumeva particolare rilievo il sacrificio animale, che prevedeva un preciso cerimoniale. Dopo aver condotto l’animale da immolare in processione all’altare, con tanto di accompagnamento musicale (di solito era previsto che ci fossero due giovinetti che suonavano rispettivamente la lira e l’aulòs [il doppio flauto]), tutti i partecipanti al rito si lavavano le mani; veniva quindi spruzzata un po’ d’acqua sul capo della vittima che, scuotendo la testa, dava il suo simbolico assenso al sacrificio. Poi, si prendevano chicchi d’orzo non macinato da un canestro e, dopo aver innalzato le mani al cielo e invocato gli dèi, si gettavano sull’altare e sulla vittima. A quel punto, il sacerdote tagliava con il coltello sacrificale alcuni peli dell’animale e li buttava nel fuoco per poi procedere immediatamente all’uccisione. Normalmente, le parti dell’animale non commestibili venivano bruciate come offerta agli dèi, mentre alcune delle interiora e le carni erano arrostite e mangiate dai partecipanti.

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