En 1962 el Dr. William John Little, cirujano ortopedista inglés, publico una monografía describiendo la afección que hoy llamamos parálisis cerebral.

Durante años grandes doctores sentaron bases neurológicas tratando de describir a los niños afectados con parálisis cerebral pero fue hasta 1989 cuando William Osler, haciendo gala de una especial clarividencia, bautizo a este síndrome con el nombre de parálisis cerebral.

Las alteraciones de la función motora comprenden espasticidad, incoordinación, rigidez, y a veces temblor. La lesión cerebral no solamente produce alteraciones neuromusculares sino que, frecuentemente, causa retardo mental, desordenes sensoriales, convulsiones, alteraciones auditivas y oculares y también trastornos de conducta que suelen afectar el aprendizaje del niño.

Para el maestro especializado, es de suma importancia conocer los signos y síntomas de la parálisis cerebral a fin de no sentirse confundido y desorientado en el manejo; pero si conoce claramente las manifestaciones y características de estos niños, podrá orientar y encauzar mejor sus esfuerzos pedagógicos.

2.   Si el niño no se equilibra adecuadamente sentado, habrá que proporcionarle el asiento adecuado.

3.   Si el niño utiliza sillas de ruedas, es importante tener en cuenta la anchura de las puertas, rampas etc.

4.   Si el niño utiliza deficientemente las manos, el maestro debe informarse del modo de tratarlo y efectuar adecuaciones o aditamentos apropiados para el trabajo escolar.

5.   Si e niño no utiliza las manos en absoluto, habrá que decidirse por medio alternativos. 

1.   Aparece con más frecuencia en los prematuros.

2.   Suele ser más frecuentes en el primer hijo.

3.   En los recién nacidos de peso elevado.

4.   En los embarazos múltiples y repetidos.

5.   En los partos prolongados.

Existen múltiples causas atribuibles a una lesión cerebral infantil precoz. Se suelen clasificar de acuerdo con tres circunstancias específicas:

1.   Causas prenatales: tales como malformaciones congénitas del cerebro, enfermedades infecciosas de la madre durante el embarazo. Defectuosa irrigación sanguínea del embrión o del feto.

2.   Causas perinatales: tales hipoxias del niño por deficiente desplegamiento del pulmón, desplazamiento u obstrucción de las vías respiratoria, anomalías placentarias.

3.   Causas Postnatales: como lesiones cerebrales por agresiones infecciosas o alteraciones del desarrollo vascular con trombosis y hemorragias cerebrales subsiguiente.

·  Atetosis: la características principal de este grupo, es la existencia de movimientos retros, restiformes, involuntarios, incontrolados e intencionados.

·   Ataxia: se aprecia una incoordinación primaria debida a alteraciones del sentido cinestésico o del equilibrio, fenómeno de rebote, y alteraciones de la percepción que se acompañan atonía o hipotonía. span>

Hemiplejia: esta afección comprende la extremidad superior e inferior de los mismos lados del cuerpo.

Triplejia: comprende tres extremidades afectadas, generalmente las dos inferiores, y un brazo, y la afección es generalmente del tipo espástico.

Cuadriplejia: se usa cuando se encuentran afectadas las cuatro extremidades. 

·         Entrenables: aquellos individuos que poseen limitaciones perceptuales y sensoperceptivas que limitan en forma tal el proceso enseñanza aprendizaje, que resulta imposible llevar un programa de educación escolar normal.

·         Custodiables: se denomina a aquellos individuos que por la magnitud de la lesión, no podrán realizar sus actividades básicas cotidianas independientemente, ni cursar ningún grado de escolaridad.

1.   Dominancia de los reflejos tónicos y los aumentos de ellos. 

2.   Persistencia de los reflejos primitivos (como reflejo de moro, depresión palmar y de marcha automática).

3.   Desarrollo deficitario de las reacciones de defensa y equilibrio.

2.   Alteración de la postura: el control de la postura contra la gravedad se obtiene a través de respuestas automáticas de enderezamiento y equilibrio en secuencia relativa de los planos corporales: sagital, frontal y transversal.

3.   El tono muscular: es considerado la mayor o menor posibilidad de contracción que posee el musculo; con frecuencia se denomina espasticidad al aumento exagerado del tono muscular no obstante el mismo puede estar disminuido u abolido.

4.   Presencia de reflejos patológicos: la evaluación y tratamiento de la parálisis cerebral en la premisa de que la principal dificulta que se presenta en la parálisis cerebral es la falta de inhibición de los patrones reflejos de la postura y movimiento.

5.   Características del movimiento voluntario: el control de todos los movimientos radica en el cerebro y se ejerce a través de los ojos; oídos; piel; músculos y las articulaciones. La movilidad voluntaria, movimientos con propósito, deseado y consiente se confunde a veces con los movimientos activos automáticos que se dan en los mecanismos postnatales como por ejemplo el levantarse tras la caída o evitarlas.

6.   Técnicas para corregir a coordinación motora: cundo un niño centra su atención en una tarea motora es mucho más probable que aprenda siempre se debe indicar permanentemente donde debe centrarse, con e propósito de lograr el objetivo de la acción o actividad que pretende desarrollar. 

El docente debe tener algunos principios para mejorar la coordinación: 

Establecer un buen ambiente.

Utilizar tipos diferentes de materiales que aporten un apoyo al cuerpo.

Utilizar retroalimentación visual para el desarrollo de la coordinación.

7.   Desarrollo de la presión: cada día hacemos miles de movimiento, uno reflejo, otros automáticos y algunos voluntarios. El desarrollo del tono muscular y las respuestas motoras permiten al niño sobrevivir y adaptarse a su ambiente.

8.   Adiestramiento y ayudas para corregir trastornos: el alumno con discapacidad se enfrenta a una multitud de problemas en un solo da y tanto la escuela y sus instalaciones como la propia educación han de adaptarse a las necesidades y recursos de los niños.