Após uma situação verdadeiramente trágica de pré-extinção, nos últimos anos tem-se assistido a uma recuperação espantosa da espécie, resultado do Programa de Reintrodução Ibérico, um processo de médio/longo prazo, utilizado como último recurso na salvaguarda de espécies criticamente ameaçadas. No âmbito deste Programa, foram libertados os primeiros linces no Vale do Guadiana em 2014, sendo o resultado de cerca de duas décadas de cooperação ibérica de estudos e ações preparatórias, criação de cinco centros de reprodução em cativeiro e uma rede ibérica de entidades parceiras.

A espécie é conhecida por diversos nomes comuns, nomeadamente: lince-ibérico, lince, gato-lince, gato-cerval, lobo-cerval, gato-cravo e liberne.

Reino:  Animalia

Filo: Chordata

Subfilo:  Vertebrata

Classe:  Mammalia

Subclasse:  Eutheria

Ordem: Carnivora

Subordem: Feliformia

Família: Felidae

Subfamília: Felinae

Género: Lynx

Espécie: L. pardinus.

O lince-ibérico trata-se de um animal de dimensões médias, cujo comprimento varia entre 90cm e 120cm e que pesa 9-10Kg, no caso das fêmeas, e 12-14Kg no caso dos machos.

Possui uma cabeça pequena em proporção com o corpo e os seus membros robustos terminam em patas com quatro dedos equipados com unhas, que pode recolher completamente.

Possui uma pelagem castanho-amarelada com manchas pretas, que lhe permite passar despercebido no seu ambiente natural, e apresenta como características inconfundíveis a cauda curta com a ponta negra, um conjunto de pelos compridos nas extremidades das orelhas – os pincéis – e umas patilhas de longos pelos pretos e brancos de ambos os lados do focinho que se assemelham a barbas.

Habitat:

O lince-ibérico só existe em Portugal e Espanha. A população está limitada a pequenos locais, o seu habitat natural tem sofrido devastação pelos humanos.
O lince-ibérico selecciona habitats de características mediterrânicas, como bosques, matagais e matos densos. Prefere um mato denso para se esconder e pastagens abertas para a caça. Não gosta de eucaliptais e pinhais.
O lince-ibérico pode-se encontrar na Serra da Malcata, situada entre os concelhos do Sabugal e de Penamacor.

Alimentação:

Como predador de topo que é, o lince ibérico tem um papel fundamental no controlo das populações de coelhos (a sua presa favorita) e de outros pequenos mamíferos de que se alimenta.
É um animal essencialmente noturno. Por dia, poderá deslocar-se cerca de 7 km.

Reprodução:

Os territórios dos machos podem sobrepor-se a territórios de uma ou mais fêmeas.
Os acasalamentos, pouco frequentes, ocorrem entre janeiro e março e após um período de gestação, que varia entre 63 e 74 dias, e nascem entre 1 e 4 crias. O mais comum é nascerem apenas 2 crias que recebem cuidados unicamente maternais durante cerca de 1 ano, altura em que se tornam independentes e abandonam o grupo familiar. Regra geral, quando nascem 3 ou 4 crias, estas entram em combates por comida ou sem qualquer motivo e acabam por sobrar apenas 2, daí os seus pequenos aumentos populacionais.
Não existe dimorfismo sexual entre macho e fêmea.