Mentre perversa la seconda guerra mondiale, il politico ed economista liberale inglese William Beveridge, propone un piano per un servizio sanitario nazionale gratuito e un sistema pensionistico: è il primo passo di un ampio sistema di tutele che dovrà accompagnare i cittadini “DALLA CULLA ALLA TOMBA”. 

Nel 1944 Beveridge propone un secondo piano dedicato interamente al lavoro e al raggiungimento della piena occupazione. 

 

Lo sviluppo delle politiche sociali ha comportato un’estensione dei compiti dello Stato, oltre l’ambito originario (garanzia della sicurezza e della libertà) assegnatogli dalle concezioni liberali, per includere la predisposizione di tutele e di servizi ai cittadini. Di conseguenza ha trasformato in profondità sia il funzionamento delle strutture statali, apparati e burocrazie, sia il sistema di stratificazione sociale, insieme con le radici della legittimazione e del consenso politico.

Fino alla fine del XIX secolo in Italia l'unica forma di sicurezza sociale era costituita da un sistema gestito dalla Chiesa e finanziato da donazioni degli abbienti, tale sistema non costituiva un adeguato controllo sociale dei poveri e dei devianti. La legge Crispi 1890 trasformò le opere pie in istituzioni pubbliche di assistenza e beneficenza con l'obbligo di dare istruzione, assistenza, introduzione al lavoro. Fu così introdotta la figura del “povero registrato” obbligando i comuni all'assistenza che però di fatto si riduceva al solo ricovero. 

Una premessa significativa all'introduzione dello Stato sociale si ebbe in Italia con la legge del 17 marzo 1898 n.80 attraverso la quale, i datori di lavoro vennero obbligati ad assicurare contro gli infortuni sul lavoro e nel 1919 divenne   obbligatoria l'iscrizione alla cassa nazionale di previdenza per la vecchiaia e l'invalidità degli operai. Nei primi 20 anni del XX secolo la legislazione sociale si espanse pur seguendo sempre la logica occupazionale. 

Con il fascismo il Welfare si arrestò, la protezione del lavoro fu esercitata con strutture di tipo corporativo, nacquero molti enti per categorie (Inps. Inail Enpas, ecc.). 

Nel secondo dopoguerra era previsto  che gli enti territoriali intervenissero solo per esigenze non previste dagli enti nazionali di categoria: queste sono le basi del Welfare state all'italiana. 

Il 1° gennaio del 1948 entra in vigore la Costituzione della Repubblica che riconoscendo la centralità della persona umana sia come singolo che come membro di una formazione sociale fissa l'inalienabilità di alcuni diritti: salute, lavoro, istruzione ecc. e nell'articolo 38 sancisce i diritti di chi si trovi in condizione di svantaggio. 

Con i fermenti del 68 la domanda di riforme su casa, sanità, scuola verrà effettuata in base a rivendicazioni e non più su richiesta di concessioni. Il sistema di welfare italiano diviene un sistema misto: si instaura una convivenza tra sistema previdenziale, universalistico e residuale. 

La crisi del welfare europeo degli anni 70 tocca anche l'Italia, è l'epoca in cui cominciano a diffondersi forme di previdenza ed assistenza fondate sul ricorso al privato sociale. La riforma sanitaria del 1992 sancisce che lo stato sociale non può garantire tutto a tutti ma solo erogare uno standard minimo di prestazioni lasciando alle regioni o ai cittadini la soddisfazione dei bisogni non coperti con le risorse pubbliche. 

Nel 1999 è approvata la legge Rosy Bindi, che ribadisce il principio costituzionale del diritto alla salute sancendo che lo stato si impegna a garantirlo nei livelli essenziali individuati sul territorio nazionale .Viene istituito così il DIPARTIMENTO di PREVENZIONE allo scopo di miglioramento la qualità della vita.

Complesso di istituti e attività, gestiti e svolti direttamente dallo Statoo da organismi autorizzati che hanno per obiettivo quello di assicurare ai cittadini la possibilità di far fronte a particolari situazioni di necessità (infortunio, malattia, invalidità, disoccupazione involontaria ecc.), o i mezzi necessari di sussistenza al termine della vita lavorativa (pensioni di anzianità e di vecchiaia). La previdenza copre perciò diversi settori: 
-ASSICURAZIONI SOCIALI che cautelano dagli infortuni sul lavoro e dall'invalidità e le malattie professionali, 
-TRATTAMENTO PENSIONISTICO come la pensione di vecchiaia e la pensione anticipata finanziati dai contributi versati durante l’arco di vita lavorativa dagli stessi cittadini beneficiari e dai loro datori di lavoro,
-L' ASSEGNO SOCIALE interamente finanziato dallo Stato,
- PRESTAZIONI A SOSTEGNO DEL REDDITO erogate nel caso di disoccupazione involontaria,
-PRESTAZIONI A FAVORE DELLE FAMIGLIE come l' indennità di maternità e assegni per il nucleo famigliare

 Agevolazioni e servizi - Assistenza sociale - Associazione Italiana Sclerosi Multipla 

Per Servizi sociali si intendono "tutte le attività relative alla predisposizione ed erogazione di servizi, gratuiti ed a pagamento, o di prestazioni economiche destinate a rimuovere e superare le situazioni di bisogno e di difficoltà che la persona umana incontra nel corso della sua vita, escluse soltanto quelle assicurate dal sistema previdenziale e da quello sanitario, nonché quelle assicurate in sede di amministrazione della giustizia.” (Decreto Legislativo 31 marzo 1998, n. 112, art. 128).

I servizi sono finanziati con uno specifico Fondo nazionale delle politiche sociali che viene poi ripartito alle Regioni e dalle stesse ai Comuni. Il fondo è stabilito triennalmente e annualmente all'interno dei provvedimenti finanziari e di bilancio dello Stato.

Il Ministero della Salute, che ha il compito di provvedere alla salute pubblica, rappresenta l'organo principale del Servizio Sanitario Nazionale.

Attraverso il Piano sanitario nazionale approvato dal Parlamento, il ministero definisce degli obiettivi generali da raggiungere per la salute pubblica, l'importo del fondo sanitario, il metodo di ripartizione di tale fondo alle Regioni che, mediante ASL, intese come il complesso dei presidi di ricovero, cura e riabilitazione, degli uffici e dei servizi dei comuni, garantiscono l'attività dei servizi sanitari. Il ministero definisce inoltre i criteri generali per l'erogazione di tali servizi, le linee guida per la formazione e l'aggiornamento di medici, infermieri e tecnici, nonché i sistemi di controllo e verifica dei risultati raggiunti.

Oltre a garantire la copertura dai rischi sul lavoro, l’Istituto promuove e persegue tutta una serie di finalità ed obiettivi correlati: da iniziative per la riduzione del tasso di infortuni in Italia al reinserimento nel mondo occupazionale di quei soggetti vittima di casi di infortunio sul lavoro.

L’Istituto, oltre ad erogare le pensioni in base all'anzianità ed all'ammontare dei contributi versati, eroga anche tutta una serie di prestazioni assistenziali previste dallo stato sociale.

- Il Consiglio Superiore della Sanità, 

 - La Agenzia Nazionale per il Farmaco,

- L'istituto per la prevenzione e la sicurezza del lavoro

- Gli Istituti Zooprofilattici Sperimentali,