Sócrates afirmaba que los seres humanos necesitan tanto la moral como el conocimiento práctico para vivir bien. La moralidad, con su carácter universal, establece la diferencia entre lo obligatorio y lo prohibido en cualquier situación social. La moral social, como ciencia, aplica leyes naturales al bien común de las sociedades, integrando el orden racional y las leyes inalterables de la naturaleza.

En esencia, la moral social se fundamenta en las relaciones del hombre con la sociedad, y su objeto es la producción y conservación del bien social mediante la aplicación de leyes naturales. Esta rama de la moral se basa en realidades naturales y gobierna la conciencia en cuanto sus preceptos se fundan en relaciones naturales, ligando al individuo tanto con la naturaleza como con la sociedad.