• il cuore batte più veloce per permettere una maggiore ossigenazione di muscoli e tessuti;

• il calore del corpo aumenta insieme al metabolismo e al consumo di ossigeno;

• la frequenza respiratoria aumenta:

• i muscoli entrano in tensione;

• la digestione si blocca;

• aumenta la pressione sanguigna;

• aumenta la produzioni di ormoni dello stress quali cortisolo e adrenalina

L'ansia diventa patologica quando queste reazioni aumentano per intensità, frequenza e durata. La minaccia è spesso relativa a situazioni indefinite, che vengono percepiti come minacciosi anche quando non lo sono.

Le strutture coinvolte sono:

• talamo, posizionato al centro del cervello dalla forma simile a un uovo. Ha il compito di elaborare informazioni provenienti dagli occhi e dalle orecchie;

• corteccia cerebrale rielabora e comunica con le strutture del cervello che preparano il corpo alla risposta;