Il territorio è prevalentemente montuoso attraversato da nord a sud dalle Alpi Scandinave mentre le poche pianure sviluppano lungo le coste meridionali, le coste sono molto estese e frastagliate da fiordi. I fiumi hanno una grande portata di acqua ma un corso breve; numerosi sono i laghi di origine glaciale. Il territorio della parte settentrionale rientra nella regione geografica della Lapponia.

PAESAGGI

Nel territorio sono presenti: la tundra e la taiga a sud. il clima è atlantico lungo le coste, continentale nelle zone interne.

A causa delle condizioni climatiche e della sua conformazione, circa metà del territorio islandese non è abitabile: per questo motivo, l’Islanda è il Paese europeo con la più bassa densità abitativa(3,5 ab/km2). Il tenore di vita degli abitanti è molto elevato. La religione più diffusa è quella protestante luterana, professata da circa il 70% della popolazione. La lingua ufficiale è l’islandese, una lingua di derivazione norrena

LA CAPITALE

La popolazione si concentra nei centri costieri della fascia occidentale e meridionale. Fra questi c’è la capitale Reykjavík è il centro politico, amministrativo, commerciale e culturale più importante. Per via del suo vivace ambiente culturale, è stata dichiarata dall’UNESCO “città della letteratura”. La città deve il suo nome, che significa “baia fumante”, alle sorgenti calde presenti sulle colline circostanti e ai loro pennacchi di vapore. Troviamo anche molte industrie alimentari, tessili, cantieristiche, chimiche ed elettrotecniche sfruttano queste sorgenti per produrre energia.

La densità demografica norvegese è tra le più basse in Europa. Oltre il 60% del territorio, infatti, è disabitato: a nord vive la minoranza lappone dei saami , e, lungo i fiordi, sorgono i tradizionali villaggi con case e chiese di legno. La popolazione si concentra lungo le aree costiere meridionali, dove sorgono le principali città .Il Paese è tra i primi al mondo per organizzazione sociale e tenore di vita degli abitanti e si colloca tutti gli anni ai primi posti nella classifica mondiale dell’ISU. La religione più diffusa è quella protestante luterana. La lingua ufficiale è il norvegese.

LA CAPITALE E LE ALTRE CITTA'

La capitale Oslo (693 494 ab., 1 019 513 ab. aggl. urbano), l’antica Christiania, è situata nella pianeggiante regione meridionale e si affaccia sul canale dello Skagerrak lungo l' insenatura dell’Oslofjorden. È il maggior centro commerciale e porto del Paese. E' importante per le esportazioni di legname, carta, cellulosa e pesce, oltre che un importante polo industriale. La città, ricca di parchi, è una fiorente meta turistica. Altre città importanti sono Bergen (283 929 ab.), secondo centro urbano e industriale con un attivo porto; Trondheim (205 163 ab.), sede dell’Università norvegese di scienza e tecnologia; e Stavanger (143 574 ab.), la “capitale europea del petrolio”

TERRITORIO

Il territorio svedese è suddiviso in tre regioni naturali:

• a nord il Norrland, che occupa quasi due terzi del territorio, caratterizzato dalla tundra a settentrione e dalle foreste di conifere. Dal confine con la Norvegia, le Alpi Scandinave digradano verso le coste del Golfo di Botnia e sono solcate da fiumi dal breve percorso;

• al centro lo Svealand, una grande pianura caratterizzata da moltissimi laghi di origine glaciale. I più vasti sono il Vänern , il Vättern e il Mälaren;

• a sud il Götaland è occupato al centro dall’altopiano dello Småland e prosegue in una fertile pianura fino al mare .Le coste basse e frastagliate, caratterizzate da profondi fiordi, si sviluppano per circa 3200 km.

CLIMA

Il clima è molto rigido nelle zone a nord del Circolo Polare, dove nei mesi invernali il sole non appare all’orizzonte, mentre nei mesi estivi non tramonta da maggio a luglio (fenomeno del Sole di mezzanotte). A sud, lungo le coste del Mar Baltico, il clima è più mite e piovoso, con estati brevi e fresche .Gli animali tipici della Svezia sono le alci, le renne, le volpi artiche e i lemming, piccoli roditori molto simili ai criceti. I lemming sono animali tipici della tundra.

La Svezia, come gli altri Paesi scandinavi, presenta un elevato benessere sociale ed economico e un’alta qualità della vita. La popolazione è concentrata nelle città costiere del sud, mentre il nord è quasi spopolato. Molto significativa è la presenza di immigrati stranier, attratti dalle prospettive di lavoro e provenienti soprattutto dall’Europa dell’Est, dai Balcani e dal Medio Oriente, con un buon livello di integrazione. La lingua ufficiale è lo svedese. La religione più diffusa è il protenstantesimo luterano, ma è presente anche una considerevole percentuale di musulmani (4%)

LE CITTA'

Le città principali si trovano nella zona meridionale del Paese. Tra queste, la capitale Stoccolma si trova lungo le sponde del Lago Mälaren. Stoccolma è nota anche come “la Venezia del Nord” perché si distende su una serie di isole e penisole, unite tra loro da un gran numero di ponti e intervallate da canali. È il centro politico, economico e culturale, il maggior porto commerciale e sede di industrie metalmeccaniche, tessili, alimentari, chimiche e cartarie. Stoccolma è ricca di parchi urbani e monumenti, la città ospita la famosa Accademia di Svezia, che ogni anno conferisce i Premi Nobel, tranne quello per la Pace, consegnato ad Oslo. La cerimonia della premiazione avviene nello Stadshuset, l’edificio simbolo della città .Altre città importanti, tutte a sud, sono Göteborg, Malmö e Uppsala.