-Pueden ser de diferentes tamaños.
-Sus flores son muy vistosas  
-Sus semillas están encerradas en frutos. 
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2. Tienen rizomas, que suelen ser subterráneos.
3.  Tienen hojas llamadas frondes , salen del rizoma.
4.Tienen raíz , que fija la  
5. En la época de reproducción, se forman soros formados por esporangios, los cuales portan esporas, y, cuando maduran, se liberan. Si hay suficiente humedad, se convierten en nuevos helechos.

En la Península Ibérica se han citado 113 especies (más 28 subespecies) de las que más de la mitad, 71 especies, están presentes en Andalucía. En el macizo de Sierra Nevada  hay representados 49 taxones.

Polystichum lonchitis.  Vive en roquedos y canchales hasta los 3.100 m.

Junto a la Sierra de Grazalema, el parque nacional y natural de Sierra Nevada, es el lugar que  presenta mayor biodiversidad de especies de helechos de Andalucía.  Se pueden encontrar en  diferentes ecosistemas nevadenses: en las altas cumbres tenemos especies como el perejillón (Criptogramma crispa) y Polystichum lonchitis;  en los ‘borreguiles’ habita la lunaria menor (Botrychium lunaria); en la zonas umbrosas tenemos especies como el helecho águila (Pteridium aquilinum); en fisuras de roca encontramos a los culantrillos (Asplenium billotii), en paredes rezumantes, o a la doradilla vellosa (Consentinia vellea),  en paredes secas. 

Phyllitis scolopendrium, conocido como lengua de ciervo

Son unos de los primeros organismos vegetales que ocuparon el ambiente terrestre.