Venere è il secondo pianeta del Sistema Solare in ordine di distanza dalla nostra stella, il Sole.
Si può vedere facilmente a occhio nudo: al massimo del suo splendore è 12 volte più brillante di Sirio, la stella più luminosa del nostro cielo. Venere dista in media dal Sole 108.200.000 km.

La sua massa è di 4,869 × 1024 kg, pari all’80% circa di quella terrestre, e il diametro raggiunge 12.103 km, il 95% di quello terrestre. Venere, come Mercurio, non possiede satelliti.

  

La rotazione del pianeta è molto lenta: servono 243 giorni terrestri per completare un giorno venusiano, mentre il periodo di rivoluzione è di 224,7 giorni. Su Venere quindi un giorno dura più di un anno.

Venere ha una temperatura che in media tocca i 500°C. Questo valore così elevato è dovuto, probabilmente, all'effetto serra prodotto dall'anidride carbonica che impedisce al calore di disperdersi.

La maggior parte della superficie di Venere è occupata da pianure desertiche e almeno per l’85% è ricoperta da colate laviche, tanto che la sonda Magellano ha riscontrato tracce di fiumi di lava lunghi più di 6.000 km. Sul pianeta ci sono almeno 156 grandi vulcani a scudo, che si estendono per più di 100 km.

• La temperatura di Venere doveva essere molto inferiore a oggi, nonostante il Sole irradiasse dal 46 al 70 per cento in più rispetto alla Terra.
Questo potrebbe aver portato Venere a possedere condizioni tali da ospitare oceani e quindi una vita che si potrebbe essere sviluppata fino a 715 milioni di anni fa, quando le condizioni climatiche andarono via via ad avvicinarsi a quelle dei nostri giorni.

 Sarà comunque molto difficile riuscire a trovare indizi della vita e conferme perché la superficie di Venere viene quasi completamente rinnovata una volta ogni 500 milioni di anni. Per merito di una “tettonica” molto diversa da quella terrestre: la crosta venusiana viene inghiottita nel mantello a cicli della durata di circa mezzo miliardo di anni.

Durante questo viaggiare, la luce colpisce lo spicchio primario (2,4 m); e da qui viene riflessa su uno specchio secondario e rispedita indietro attraverso un foro nello specchio primario che la indirizza ai vari strumenti scientifici. Fotocamere e sensori analizzano la luce nelle sue varie componenti e lunghezze d'onda, e un'antenna trasmette i dati a Terra.
Il telescopio Hubble ha fatto 1,2 milioni di osservazioni e oltre 4,8 miliardi di chilometri percorsi in orbita.
Il telescopio spaziale dista 569 km dalla superficie terrestre.

• http://www.treccani.it/enciclopedia/venere/
• http://www.focus.it/scienza/spazio/hubble-biografia-di-un-occhio-spalancato-sul-cosmo
• Immagini di google
• video sistema solare: https://www.youtube.com/watch?v=WXc7lO9Nqfw