Sicilia è la maggiore isola del Mediterraneo ed è la regione più meridionale e più estesa d'Italia. Lo Stretto di Messina, largo meno di 3 chilometri, la separa dall'Italia peninsulare e il Canale di Sicilia dall'Africa, da cui dista solo 140 chilometri. E’ bagnata a nord dal Mar Tirreno, a est dal Mar Ionio e a sud dal Mar di Sicilia. La Sicilia è una regione per il 62% del territorio collinare, mentre quasi per il 24% è montuosa e per il restante è pianeggiante.

La più grande pianura della Sicilia la troviamo in provincia di Catania: Piana di Catania.

I rilievi sono  diversi, nella Sicilia orientale sono presenti i monti Peloritani, Nebrodi e Madonie, proprio in quest’ultimo si trova la seconda vetta più alta dell'isola: il pizzo Carbonara con 1977 metri. Al centro della Sicilia sono presenti i monti Erei su cui si trova, a 948 metri di altezza, la città di Enna; mentre nella fascia sud-orientale i monti Iblei si trovano tra la provincia ragusana e quella siracusana. 

I fiumi siciliani sono tutti di portata ed estensione limitate, spesso di carattere torrentizio.

Gli unici corsi d'acqua che raggiungono delle dimensioni accettabili sono l'Imera Meridionale, il più lungo dell'isola, e il Simeto, quello con il bacino idrografico più ampio e il Salso.

Per quanto riguarda i laghi naturali, tranne per il Lago di Pergusa,di origine paleovulcanica la Sicilia ne è essenzialmente priva essendo stato prosciugato, alcuni decenni fa, il Lago di Lentini.

Ad ovest sorgono altri monti dall'altezza variabile, come i Sicani, la cui cima più alta è il monte Cammarata di 1.580 metri.

L'isola ha forma pressappoco triangolare con i due lati lunghi che si sporgono sui Mar Tirreno a nord e sul Canale di Sicilia a sud, ed il lato corto che si affaccia sul Mar lonio ad est.

Il Monte Etna (3323 metri), uno dei più grandi vulcani attivi del mondo, si erge nella parte nord-orientale dell'isola ed è di gran lunga il monte siciliano più elevato.Un fenomeno geologico particolare è il vulcanesimo sedimentario delle Macalube, in provincia di Agrigento.

Questo raro fenomeno ha creato la cosiddetta collina dei Vulcanelli, un'area brulla, di colore dal biancastro al grigio, con una serie di vulcanelli di fango, alti intorno al metro.

La Sicilia comprende nel suo territorio molte isole minori: le Lipari o Eolie ed Ustica al largo della costa nord nel Mar Tirreno, le Egadi ad occidente, vicino dalla costa trapanese, Pantelleria e le Pelagie a Sud nel canale di Sicilia.

Le isole Pelagie sono le più lontane dalle coste siciliane e fanno parte della provincia di Agrigento. Oltre a Lampedusa (isola principale dell'arcipelago ad oltre 200 km dalla Sicilia), vi sono lo scoglio di Lampione e la piccola Linosa.

Posizione; Sicilia Occidentale

Abitanti; 668.630

Origine del Nome; Significa Fiore, che viene da Sys o Zys, termine fenicio.

Monumenti importanti: Teatro Massimo, Cattedrale di Palermo, Teatro Politeama, Fontana Pretoria, Cappella Palatina.

 

Catania

Posizione; Sicilia Orientale ,Costa.

Abitanti; 311.712

Origine del nome; Significa grattugia, dal greco antico Katane.

Monumenti importanti; Cattedrale di Sant’Agata, Basilica di Maria Santissima, Teatro Massimo Vincenzo Bellini di Catania.

 

Caltanissetta

Posizione; Centro Sicilia

Abitanti 62.197.

Origine del nome; Il significato è “Rocca Della donna “ o “castello delle donne”.

Monumenti significativi; Abbazia di Santo Spirito, Chiesa di Santa Maria degli Angeli.

 

Agrigento

Posizione; Sicilia Occidentale.

Abitanti; 59.499.

Origine del nome; Akragas (il massimo possibile.). Agrigentum, Kerkent,Girgenti a seconda delle dominazioni.

Monumenti Importanti; Valle dei Templi, Chiesa di Santa Maria dei Greci.

 

Ragusa

Posizione; Sicilia Meridionale.

Abitanti ;73361;

Origine del nome; Rogos ovvero granaio, dovuto alla ricchezza agricola della zona^]. Durante il dominio arabo, il nome divenne Ragus o Rakkusa che in arabo significa "luogo famoso per un sorprendente avvenimento",

Monumenti importanti; Cattedrale di San Giovanni, Chiesa di S. Vincenzo, Ponte Vecchio e nuovo, Duomo di San Giorgio.

 

Trapani

Posizione ; Sicilia Occidentale.

Abitanti 68.370.

Origine del nome; Significa “Ascolta” da Trapani in siciliano.

Monumenti importanti; Chiesa di S.Pietro, Cattedrale di S. Lorenzo, villino Nasi…

 

Enna

Posizione ; Centro Sicilia;

Abitanti ;27370;

Origine del nome; fino al 1927 veniva chiamata Castrogiovanni . Poi riprese l’antico nome Enna.

Monumenti; Palazzo  Varisano, Duomo di Enna, Rocca di Cerere, Chiesa di S. Leone, Albore.

 

Siracusa

Posizione; posta sulla costa sud-orientale

Abitanti 121.933.

Origine del nome ; Particolarmente incerta ;In una delle ipotesi Sirokos che significa Scirocco ..altra da Sirako che vuol dire torrente su una palude.

Monumenti; Duomo di Siracusa, Parco Archeologico, Fonte Arhetusa, Anfiteatro Romano…

 

Messina

Posizione; Posta ad Occidente della Sicilia

Abitanti 284.570;

Origine del Nome; da Zanche, che significa Falce.

Monumenti importanti; Duomo di Messina, Chiesa di Santa Maria della Valle, Fontana di Orione….

 

Complessa ed articolata, la cucina siciliana è ritenuta la più ricca di specialità . Alcuni dei cibi più noti, diffusi non solo a livello regionale ma addirittura mondiale, sono la cassata siciliana, il cannolo siciliano.

La cassata siciliana, dall'arabo quas'at, "bacinella o dal latino caseum, "formaggio", è una torta tradizionale siciliana a base di ricotta zuccherata (tradizionalmente di pecora), pan di Spagna, pasta reale e frutta candita.

La storia dell'origine della cassata conduce alla dominazione araba in Sicilia (IX-XI secolo).  Gli arabi hanno aumentato la coltivazione della mandorla, già introdotta in Sicilia dai Fenici e successivamente diffusa in tutta la Magna Grecia e nel Mediterraneo dai Greci. Insieme alla ricotta di pecora, che si produceva in Sicilia da tempi preistorici, erano così riuniti tutti gli ingredienti base della cassata, che all'inizio non era che un involucro di pasta frolla farcito di ricotta zuccherata e poi infornato. Gli spagnoli introdussero in Sicilia il cioccolato. Durante il barocco vennero infine aggiunti i canditi. Veniva tradizionalmente preparata nelle celebrazioni della Festa dei Morti.

 

Il termine "parmigiana", secondo alcuni, deriverebbe dalla parola parmiciana, plausibilmente derivante dal latino "parma" (scudo),  la disposizione delle melanzane consiste in fette sovrapposte una sopra l’altra.

L' Epifania a Bordonaro, - annuale appuntamento con “U Pagghiaru”. La tradizione risalente all'XI secolo fu importata dai Padri Basiliani che portarono l'uso di festeggiare il giorno del Battesimo del Signore. | 06 gennaio Messina (ME)

Epifania a Piana degli Albanesi - Il 6 gennaio la Chiesa di Piana degli Albanesi, di rito greco, festeggia l'Epifania di nostro Signore Gesù Cristo, ovvero il suo battesimo nel fiume Giordano da parte di Giovanni Battista. | 06 gennaio
Piana degli Albanesi (PA)

 

Festa di sant’AntonioAbate - Durante i festeggiamenti "accensione del fuoco", processione del Santo.  
 

Festa di Maria Santissima della Cava a Marsala - Festa dedicata alla patrona della Città di Marsala. Nei giorni che precedono la festa tradizionale, il giorno 19 processione del simulacro della Madonna. 19 gennaio Marsala (TP)

 

Festa della Madonna del Soccorso a Sciacca - Festa della patrona Madonna a Sciacca. Tradizionale rito della "Fumata", una nube di incenso si propaga nell'aria il 2 febbraio rievocando il miracolo della liberazione dalla peste.

 

 Festa di Sant'Agata a Catania - Festa di Sant'Agata,   patrona di Catania. Una festa patronale tra le più belle al mondo, dal 3 al 5 febbraio tre giorni.

 

 Carnevale di Balestrate - La tradizione più antica del paese di Balestrate, strettamente legata al carnevale, è il Ballo dei Pastori o Contradanza mascherata. | 08 / 13 febbraio Balestrate (PA)

 

Carnevale di Corleone - Sfilata di Carri e minicarri, gruppi in maschera e cavalieri per le vie della città.  "Riavulicchi" sono le maschere principali 

 

Festa di San Corrado a Noto - Festa e processione del patrono San Corrado Confalonieri a Noto. A portare e scortare l’urna, sono i fedeli portatori di San Corrado. 19 febbraio e ultima domenica di agosto Noto (SR)

 

 | Festa di San Gerlando ad Agrigento - La Città di Agrigento festeggia il patrono San Gerlando, Processione con l'urna e le reliquie del Santo. La festa si rinnova il 16 di giugno. | 25 febbraio e 16 giugno
Agrigento (AG)

 

Le Mense di San Giuseppe a Terrasini - Tradizionale allestimento delle Mense, espressione di religiosità popolare, per celebrare la figura del Patriarca San Giuseppe. | 08 / 19 marzo Terrasini (PA)

 

Il carretto siciliano (in siciliano carrettu) è un mezzo a trazione equina adibito al trasporto merci, in uso in tutto il territorio siciliano dal XIX secolo fino alla seconda metà del XX secolo, quando divenne obsoleto a causa della crescente motorizzazione del lavoro nelle campagne. Costruito con diverse qualità di legno, spesso fregiato da intagli bucolici e sgargianti decorazioni pittoriche. 

Il Festino di Santa Rosalia (u fistinu in siciliano) si svolge nel mese di luglio a Palermo. È una delle celebrazioni religiose siciliane ad essere ufficialmente riconosciuta come patrimonio immateriale d'Italia dall'Istituto centrale per la demoetnoantropologia , ente istituito con decreto del presidente della Repubblica del 26 novembre 2007.

Si trova infatti  ai piedi dell' Etna , un vulcano ancora attivo alto circa 3340 m  ;

è situata nella sulla casta orientale dell' isola ed il suo  porto è affacciato sul mar ionio .

Catania fu fondata nel 729 a.C. da coloni greci calcidesi.

La città fu interamente ricostruita all'inizio del settecento secondo il gusto barocco del tempo che caratterizza tutta la Sicilia orientale e di cui Catania è uno splendido esempio , patrimonio UNESCO insieme alle altre città del Val di Noto. È famosa per la fontana dell' elefante che è fatto in pietra lavica, un edificio importante è il Castell' Ursino ed il Duomo.

Catania è famosa anche per la festa di Sant Agata , patrona della città  durante la quale si svolge la processione delle candelore.

La cucina Catanese è tra le più gustose della SICILIA .Tipica è la pasta alla "norma" ,  e ottimi vini .

Tra i catanesi illustri ricordiamo il musicista Vincenzo Bellini e lo scrittore Giovanni Verga.

    

Fondata come colonia greca con il nome di Zancle e poi Messana, Messina raggiunse l'apice della sua grandezza tra il tardo medioevo  e la metà del XVII secolo, quando contendeva a Palermo il ruolo di capitale siciliana.

Messa a ferro e fuoco nel 1678 dopo una storica rivolta antispagnola  venne anche danneggiata gravemente da un terremoto nel 1783, ma fu nel 1908 che un disastroso terremoto distrusse la città per intero, provocando la morte di circa la metà della popolazione fu ricostruita a partire da 1912.

Oggi è un'importante e storica sede universitaria, fondata nel 1548 da Sant'Ignazio di Loyola.

FLORA:

La Sicilia ha un clima mite che favorisce in zone pianeggianti e costiere una vegetazione tipicamente mediterranea.

Sono presenti cespugli di mirto,lentisco, corbezzolo, euforbia di Bivona, tipico della Sicilia occidentale può diventare alta 1,5m.

La ginestra è un arbusto perenne e fiorisce nella tarda primavera.

Nelle zone più aride si trovano i cespugli più spinosi, come i cardi, pianta di palma e palma nana.

FAUNA:

E ricchissima grazie alla presenza di uccelli migratori. 

I fondali marini sono tra i più ricchi e popolati di specie marine in tutto il mediterraneo.

In Sicilia è possibile trovare la tartaruga di mare della specie “ caretta caretta ”, che viene su queste spiagge a deporre le uova.

L’istrice, la volpe, gli aironi, i fenicotteri, le cicogne, il Cavaliere d’Italia e i cormorani trovano da queste parti zone protette dove poter vivere e riprodursi lontano dalle insidie dell’uomo.