I batteri sono in genere unicellulari, con una forma a bastoncino (bacilli), sferica (cocchi), oppure incurvata o a spirale (spirochete). La maggior parte dei batteri presenta dimensioni comprese fra 1 µm e 10 µm.

La moltiplicazione dei batteri è asessuata, normalmente per scissione binaria. Il materiale genetico è costituito da un solo cromosoma circolare non circoscritto da un involucro nucleare. I batteri contengono anche minuscole molecole di DNA circolare a doppi filamento (plasmidi) in grado di duplicarsi autonomamente

ELMINTI

ARTROPODI

Gli alimenti: possiamo trovare forme parassitarie allo stadio larvale in carni crude o poco cotte, pesci crudi e vegetali.

Oltre agli alimenti, una delle maggiori vie di trasmissione per i parassiti è l’acqua.

• L’amebiasi è un’infezione del colon causata dal protozoo Entamoeba histolytica, che provoca diarrea da lieve a molto grave.

• La giardiasi è causata dal protozoo flagellato Giardia lamblia, che si localizza nella porzione superiore dell’intestino tenue. Spesso è asintomatica, in altri casi dà diarrea, dolori addominali e febbricola (la forma cronica causa malassorbimento intestinale e perdita di peso).

L'infestazione avviene ingerendo carni crude o poco cotte. Le larve vengono liberate nell'intestino tenue e si forma il verme maturo.

I sintomi sono dolori addominali, bulimia, dimagrimento, astenia e, raramente, appendicite.