El funcionalismo surge a finales del siglo XlX y principios del XX, en Estados Unidos, en esa época había una mentalidad muy práctica y utilitaria que fue influida por el darwinismo y el interés de aplicar la psicología a la vida cotidiana.

William James era considerado el padre del funcionalismo, en 1890 publico una obra clave, "Principios de la psicología".

El se preguntaba "¿ Para qué sirve la mente ?, para James la conciencia era un flujo continuo, es decir eran unos pensamientos enlazados con otros de forma constante y en movimiento, para él no estaba formada por piezas. Para el algo importante era como los procesos mentales ayudan a los individuos a adaptarse.

PENSAMIENTO:

El funcionalismo se centraba en los procesos mentales y de la conducta no en la estructura, y esos procesos se veían como herramientas de adaptación para sobrevivir; usaba métodos como la observación, comparaciones a través de pruebas mentales .....

Este pensamiento se llevó a cabo a base de la insatisfacción con el estructuralismo, la influencia por el pragmatismo y la teoría de la evolución de Darwin

Son varios los autores y psicologos que defienden esta rama de la psicología pero entre ellos destaca:Abraham Maslow,que inventó la teoría de la autorealización y la piramide de necesidades.

Esta doctrina tiene varias ideas principales como: 1-El ser humano busca sentido,crecimiento y plenitud.

2-Cada persona es unica y debe ser comprendida desde su experiencia subjetiva.

3-Importancia del aquí y ahora.

Esta doctrina se aplica en psicoterapia,educación,desarrollo personal,etc...

> “El todo es más que la suma de las partes”.

Esto quiere decir que cuando percibimos algo, no lo vemos como elementos aislados, sino como una forma completa. Por ejemplo, si hay puntos formando un círculo, nuestra mente reconoce el círculo, no los puntos sueltos.

Sus principales autores fueron Wertheimer, Köhler y Koffka, que estudiaron sobre todo la percepción y propusieron leyes como la de la proximidad, la semejanza o el cierre, que explican cómo organizamos lo que vemos.

La Gestalt fue muy influyente porque mostró que la mente busca dar sentido global a la experiencia, y sus ideas aún se aplican en el arte, el diseño y la educación.

La racionalización es un mecanismo de defensa mediante el cual una persona intenta justificar con explicaciones lógicas o aceptables pensamientos, decisiones o conductas que en realidad están motivadas por emociones incómodas (como miedo, culpa, frustración o vergüenza).

Sirve para proteger la autoestima y reducir el malestar psicológico, aunque la explicación no sea la verdadera causa.

Un ejemplo sería:

Una estudiante suspende un examen importante y dice:

“Bah, tampoco me importa, ese examen no era tan importante y además el profesor explicaba fatal”.

En realidad, sí le importa y está decepcionada, pero racionaliza el suspenso para no enfrentarse a la frustración o al sentimiento de fracaso, es decir para quitarse esa culpabilidad de no haber aprobado.