raccolta dei rifiuti che prevede una prima differenziazione in base al 

tipo da parte dei cittadini diversificandola dalla raccolta totalmente 

indifferenziata.

Il fine ultimo è dunque la separazione dei rifiuti in modo tale da 

reindirizzare ciascuna tipologia di rifiuto differenziato verso il rispettivo 

più adatto trattamento di smaltimento o recupero che va dallo stoccaggio 

in discarica o all'incenerimento/termovalorizzazione per il residuo 

indifferenziato, al compostaggio per l'organico e al riciclo per il differenziato 

propriamente detto (carta, vetro, alluminio, acciaio, plastica).

Per quanto detto la raccolta differenziata è propedeutica alla corretta e più 

avanzata gestione dei rifiuti costituendone di fatto la prima fase dell'intero 

processo, ma perde di senso in assenza di infrastrutture di recupero e riciclo 

post raccolta differenziata.