A cada tragada de um cigarro comum, a pessoa ingere mais de 4700 substâncias tóxicas e, muitas delas, cancerígenas. Tais substâncias também são ingeridas por quem usa o narguilé e as consequências, tais como o desenvolvimento de vários tipos de cânceres e a dependência, também são as mesmas. 

Outro fator agravante é que, no narguilé, a pessoa ingere concentrações de monóxido de carbono (CO) muito maiores, porque além do que é liberado pelo tabaco, há também uma quantidade proveniente da queima do carvão, que produz também outras substâncias cancerígenas muito potentes e mutagênicas, como os hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs), sendo o principal o benzopireno. A quantidade de metais pesados no narguilé também é bem maior.

Além disso, visto que é possível conectar várias mangueiras ao cachimbo, muitas vezes ele é fumado por vários jovens simultaneamente. Entretanto, esse é mais um fator de grande risco, pois aumenta muito as chances de transmissão de doenças infectocontagiosas, tais como herpes, hepatite C, tuberculose e, além disso o novo vírus pandêmico COVID-19.

Existem alguns que misturam ainda outras drogas viciadoras, como bebidas alcoólicas e outras drogas ilícitas. Assim, o uso do narguilé ainda pode levar a pessoa a usar outras drogas ainda mais nocivas e a começar a fumar, pois a pessoa fica dependente.

Embora seja indiscutível que as alterações genéticas (mutações em genes, rearranjos, deleções, duplicações, inserções, erro de pareamento de bases e recombinação) no DNA das células é fundamental para o início e crescimento de um tumor.
Nos Estados Unidos, pesquisadores criaram um modelo animal que forneceu a primeira evidência in vivo de que alterações epigenéticas sozinhas podem causar câncer. “Sabíamos que as mudanças epigenéticas estavam associadas ao câncer, mas não sabíamos se elas eram causa ou consequência do câncer.

Desenvolver essa nova abordagem de ‘engenharia epigenética’ nos permitiu testar se as mudanças na metilação do DNA isoladamente podem levar ao câncer”, explicou a Dra. Lanlan Shen, do Colégio de Medicina Baylor e do Hospital Infantil do Texas (EUA).

A equipe da pesquisadora estudou o p16, um gene que normalmente funciona para evitar o câncer, mas que também é metilado em um amplo espectro de cânceres humanos. A partir disso, criaram um camundongo com uma predisposição genética para gerar metilação no gene p16. Os resultados mostraram que o gene agiu como um ímã para a metilação e, conforme os animais se tornaram adultos, houve maior incidência de câncer.
Deste modo há certos genes e até mesmo hábitos causadores dessa patologia que podem se alastrar para outras gerações de forma hereditária.