Según lo propuesto por National Joint Committee on Learning Disabilities (2016) al referirse a las dificultades de aprendizaje, señala:

Es un término general que hace referencia a un grupo heterogéneo de alteraciones que se manifiestan en dificultades en la adquisición y uso de habilidades de escuchar, hablar, leer, escribir, razonar o habilidades matemáticas. Estas alteraciones son intrínsecas a los individuos y debidas a disfunción del sistema nervioso y puede ocurrir a lo largo de la vida. Problemas en comportamientos de autorregulación, la percepción social y la interacción social pueden existir con los problemas de aprendizaje, pero no por sí mismos constituyen una dificultad de aprendizaje. Aunque las dificultades de aprendizaje pueden ocurrir concomitantemente con otras discapacidades […] o con influencias extrínsecas […], no son resultado de aquellas condiciones o influencias.

Esta definición, un poco más clara y completa que la de otros autores u organizaciones, ha propiciado el constante debate dado que este término suele confundirse con los trastornos de desarrollo, sin embargo, es propicio destacar que estas dificultades se manifiestan en forma individual y que afectan principalmente las habilidades básicas de aprendizaje y de comportamiento social y personal que los individuos requieren para relacionarse de forma directa con su medio.

Este tipo de dificultades son conocidas y así mismo atendidas en nuestro contexto, son denominadas con el nombre de Necesidades Educativas asociadas a una discapacidad como las que menciona Veiga 2006 y se consideran permanentes ya que no podrán ser superadas y los estudiantes deben ser formados adaptando el proceso educativo a sus necesidades individuales.

Estas dificultades también son parte de nuestro medio, pero al contrario de las anteriores, estas reciben el nombre de Necesidades Educativas no asociadas a una discapacidad, ya que son ámbitos concretos los que se ven afectados y dificultan el aprendizaje mientras existan, por lo que son consideradas temporales, dado que con un proceso de atención y apoyo preparado por el docente podrán ser superadas por el estudiante en las áreas en que se presente la mayor dificultad.

Es claro que un estudiante que tiene dificultades específicas del aprendizaje no puede aprender de la misma forma que los estudiantes que no padecen estos problemas, y que se deben a situaciones ajenas al medio, en este aspecto inciden factores neurológicos y psicológicos que afectan ciertas áreas del cerebro y por ende impiden o dificultan procesos de pensamiento que el alumno debe desarrollar en su formación. Mayoritariamente, se evidencian las consecuencias en asignaturas como Matemática y Lengua y Literatura, de ahí la importancia de que los docentes cuenten con habilidades que faciliten la adaptación de los aprendizajes a ser adquiridos por estudiantes con estos trastornos.

“La principal característica que define al niño y niña con dislexia, es la dificultad para decodificar las palabras; tienen enormes dificultades para aprender las reglas de conversión de grafemas en fonemas y, sobre todo, les cuesta automatizar esas reglas”. (Cuetos, s/f), citado por (Bolea, s/f,).

La dislexia ha recibido cuestionadas definiciones por la discrepancia en sus orígenes, hay autores que indican que está relacionada con la inteligencia y otros que se oponen a esta idea. Lo cierto es que esta manifestación afecta el aprendizaje de quien la padece, de forma específica en la lectura y escritura de palabras y frases y su única solución es la aplicación de un proceso pedagógico.

Otro de los aspectos en que repercuten las dificultades de aprendizaje es en la ortografía. La disortografía es muy común en los estudiantes en los primeros años de escolaridad, ya que no articulan los sonidos con las grafías, en esto el docente debe ser muy cuidadoso de dar una correcta pronunciación a cada uno de los fonemas de la lengua a fin de facilitar que el estudiante identifique y aplique los grafemas correctos y demás reglas ortográficas.

La disgrafía suele presentarse en gran medida por una fuerte incidencia del escaso desarrollo de la motricidad fina, lo que se traduce en palabras, frases y textos poco legibles, ya que el estudiante no perfeccionó los movimientos adecuados para realizar los trazos en forma definida y es así como su escritura se ve perjudicada.

Esta es una dificultad que, al contrario de las anteriores, se evidencia en el área de Matemática, afectando desde aspectos tan básicos como la noción numérica hasta los cálculos y operaciones matemáticas, por ende, los resultados de aprendizaje de un estudiante con discalculia serán inferiores porque su desenvolvimiento en el desarrollo de las destrezas va a ser menor al resto del grupo, por ello es necesario que el docente actúe con mecanismos de atención a esta dificultad.

El criterio de Touriñán sobre la intervención pedagógica permite ejemplificar la intencionalidad de la misma, que se entiende como una forma de generar acciones que contribuyan en la solución de un problema, en este caso, referido a la educación, de manera específica a los problemas de aprendizaje. La finalidad de una intervención pedagógica es que el estudiante pese a las dificultades que tenga para aprender, pueda adquirir el desarrollo de destrezas y habilidades al igual que el resto del grupo, aunque para lograrlo se tomen otros mecanismos de aprendizaje.