Os elementos figurados do sangue são as células e fragmentos celulares presentes no seu componente sólido: hemácias (ou eritrócitos), leucócitos (glóbulos brancos) e plaquetas (trombócitos).

Eles ficam suspensos no plasma sanguíneo, que é a parte líquida (~ 55% do volume do sangue).

Hemácias: Disco bicôncavo, sem núcleo (nos mamíferos), cheias de hemoglobina. São flexíveis para passar pelos capilares.

Leucócitos: Variadas formas, dependendo do tipo. Alguns têm núcleo multilobulado (ex: neutrófilos), outros núcleo grande e citoplasma abundante (ex: linfócitos), etc. Podem ter grânulos ou não (granulócitos vs agranulócitos).

Plaquetas: Não são células completas, mas fragmentos citoplasmáticos derivados de megacariócitos. São menores que hemácias ou leucócitos.

Hemácias: transportar oxigênio dos pulmões para os tecidos, e parte do dióxido de carbono de volta para ser eliminado. Também participam da regulação do pH sanguíneo.

Leucócitos: defender o organismo contra agentes infecciosos (bactérias, vírus, fungos), identificar material estranho, participar de reações imunes e processos inflamatórios.

Plaquetas: participar da coagulação do sangue, ajudando a estancar sangramentos pela formação do tampão plaquetário e ativando cascatas que resultam num coágulo.

Hemácias: vivem cerca de 120 dias, depois disso são destruídas, principalmente no baço e no fígado.

Leucócitos: o tempo de vida varia muito conforme o tipo. Alguns vivem horas ou dias (como neutrófilos durante uma infecção), outros vivem semanas ou até anos (como certos linfócitos de memória). Não há um valor fixo único para todos. (Fontes didáticas apontam que depende bastante do subtipo.)

Plaquetas: cerca de 10 dias de vida média.

O sistema ABO classifica os grupos sanguíneos com base em antígenos (moléculas tipo açúcar) presentes na superfície das hemácias: antígeno A, antígeno B, ambos (AB) ou nenhum (O).

Além do ABO, existe o fator Rh, normalmente identificado como “positivo” ou “negativo” para o antígeno D. Isso dá um total de 8 tipos comuns (A+, A−, B+, B−, AB+, AB−, O+, O−).

Há muitos outros antígenos além de ABO e Rh — o sistema de grupos sanguíneos reconhecido internacionalmente já inclui dezenas de sistemas, com centenas de antígenos diferentes.

Alguns tipos mais raros são muito úteis em transfusões de emergência (“doador universal”) — por exemplo, O negativo é usado frequentemente quando o tipo sanguíneo do paciente é desconhecido.

Anemia: Condição em que há número insuficiente de hemácias ou hemoglobina, ou estas não funcionam bem. Resultado: tecidos não recebem oxigênio suficiente. Sintomas: fraqueza, falta de ar, palidez, cansaço.

Leucemia: Câncer que afeta a produção de células sanguíneas, especialmente os leucócitos (glóbulos brancos), mas geralmente impacta também a medula óssea e outras linhagens. Há leucemias agudas e crônicas; linfocíticas ou mieloides, dependendo do tipo de célula envolvida.

Hemofilia: Distúrbio de coagulação do sangue, geralmente hereditário, onde há deficiência de algum fator de coagulação (ex: Hemofilia A — fator VIII; Hemofilia B — fator IX). Leva a sangramento mais pronunciado, dificuldade para estancar cortes, sangramento interno em articulações, etc.

Diagnóstico: detectar anemia, infecções (contagem de leucócitos aumentada), problemas de coagulação (plaquetas baixas ou alteradas).

Caracterização: tipos de anemia (via índices como VCM — volume corpuscular médio; MCH, MCHC etc), presença de células imaturas ou anormais que podem indicar leucemias ou outras desordens.

Monitoramento: acompanhar evolução de doenças crônicas, resposta a tratamentos (por exemplo, se um tratamento quimioterápico está suprimindo a medula óssea, se reposição de ferro está funcionando), ou detectar efeitos adversos.

Prognóstico e decisões clínicas: valores do hemograma ajudam a avaliar gravidade de quadros, decidir necessidade de transfusão, avaliar risco de complicações.