约公元前2070年，禹建立了我国最早的奴隶制国家夏朝。夏朝最后一个王桀，暴虐无道，百姓不断反抗夏朝的统治。

国家机构及社会制度：

禹死后，其子启继位，世袭制代替了禅让制。夏王是最高统治者。中央设有主管行政、军事、司法和宗教的机构与职官。夏朝社会仍然是聚族而居。除对夏部族生活的地区实行直接统治外，夏朝对其他地方主要通过控制一些部族进行间接统治。

约公元前 1600 年，商部族在首领汤的率领下， 发兵讨桀，大败夏兵，把桀放逐到南方，夏朝灭亡。汤灭夏后建立了商朝。商朝晚期，社会矛盾尖锐。最后一个王纣，修建许多宫殿苑囿，终日饮酒作乐，生活腐朽，还作炮烙之刑残害臣民，引起共愤。

国家机构及社会制度：

商朝国家机构更加完善。商王是最高统治者，商王之下设有尹及各类事务官。商朝的国家管理实行内外服制。内服指商王直接控制的王畿地区，外服指商王间接控制的方国和部族。商朝的政治势力与文化影响东到大海， 西及陇山，南跨江汉，北至燕山。商和西周是我国奴隶制社会经济发展并走向繁荣的时期。

★甲骨文起源时期。

公元前1046年， 周部族的首领周武王，率众伐纣， 双方在商都南郊牧野展开激战。 纣王临时凑集的奴隶阵前倒戈， 引导周军攻进商都，纣王自焚而死，商朝灭亡。周武王建立周朝， 都城在镐京，史称西周。

公元前841年，周厉王贪财好利，为政暴虐，引发了 “国人暴动”。周厉王出逃，大臣召公、周公共同执政，史称“共和行政”。

公元前771年，西北游牧民族犬戎乘西周王室内乱，攻破镐京，杀死周幽王，西周灭亡。

国家机构及社会制度：

西周实行分封制与宗法制， 史称“封建亲戚，以蕃屏周”， 形成了“天子—诸侯—卿大夫—士”金字塔型的等级结构，加强了周天子对地方的政治统治。

★宗法制是以血缘亲疏与嫡庶来确定继承关系和名分的制度，实行嫡长子继承制。在姬姓宗亲内，周王是大宗，诸侯是小宗。在诸侯国内，诸侯是大宗，卿大夫是小宗。以此类推， 层层区别。

商和西周是我国奴隶制社会经济发展并走向繁荣的时期。商和西周实行奴隶主土地国有制，周天子名义上占有全国的土地和臣民，土地不能随意买卖。

兴衰：

公元前 770年，周平王东迁洛邑，中国历史进入东周时期。

春秋时期，一些大的诸侯国扩张势力，力图号召和控制中小诸侯国，确立霸主地位。齐国、晋国、楚国、吴国与越国等先后建立了霸权，史书将这一时期建立霸权的诸侯国国君统称为“春秋五霸”。

春秋后期到战国前期，一些诸侯国的卿大夫掌握了实权。经过长期纷争，许多中小诸侯国消失了，形成了齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个大国，史称“战国七雄”。周朝传统的政治秩序完全被破坏， 各国国君纷纷称王，周王室也在公元前256年被秦国吞并。

经济发展与变法运动：

· 春秋战国时期的经济有重大发展。冶铁技术出现，铁制农具开始使用，牛耕也得到推广。各国纷纷兴建水利灌溉工程。农业进步推动社会分工，促进了工商业的繁荣。战国时，手工业分工更加细密，货币流通广泛，各地涌现出一批人口众多、 商贾云集的中心城市。

· 战国时期兼并战争日益剧烈，各国为了富国强兵，纷纷开展政治、经济、军事、社会制度改革。变法运动成为战国时期的一股潮流，各国通过变法，推动了社会转型， 逐步建立起君主专制的政治制度。

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商鞅变法开始于公元前356年。

主要内容有：重农抑商，奖励耕织；奖励军功，剥夺和限制贵族特权；强制大家庭拆散为个体小家庭；“废井田，开阡陌”，授田于百姓；在民间实行什伍连坐，互相纠察告发；行政管理上普遍推行县制，县的主要官员由君主任免。

后来商鞅被杀， 但变法措施已深入人心。商鞅变法顺应历史潮流，集列国变法之长，是战国时期持续时间最长、涉及面最广、改革最为彻底的一次变法。

思想：

春秋战国时期出现众多学说、学派，各自提出对政治、 社会乃至宇宙万物的看法，彼此论战辩驳，形成百家争鸣的思想文化繁荣局面。

· 儒家

孟子认为 人性善，提倡“仁政”。

荀子认为人性恶，主张隆礼重法。

· 道家

庄子，崇尚逍遥自由。

· 阴阳家

以邹衍为代表的阴阳家认为五行间相互促进又相互制约，提出了“相生相胜” 理论，这代表了中国古代对自然界朴素的科学认识。

新出现的重要派别有墨家和法家，分别代表下层平民利益和新兴地主阶级利益。

· 墨家

墨子提倡节俭，主张“兼爱”“非攻”，还提出了“尚贤”的政治主张。

· 法家

韩非主张以法为工具管理国家，控制臣民，体现了中央集权的政治思想。

百家争鸣是春秋战国时期社会经济发展、阶级关系变化在思想领域内的反映，是中国历史上第一次波澜壮阔的思想解放运动。它不仅为新兴的地主阶级登上历史舞台奠定了思想理论基础，而且成为后世中华思想文化的源头活水，影响十分深远。

公元前230—前221年，秦国采取远交近攻策略，分化瓦解，各个击破，相继灭掉东方六国，建立起第一个统一王朝—秦朝，定都咸阳。随后，秦朝又征服了南方越族地区， 加强了对云、贵一带西南夷的控制。在北方，秦朝击退了游牧民族匈奴的进攻。公元前214年，秦朝在原有北方诸侯国旧长城的基础上，修筑了西起临洮、东至辽东的万里长城。

国家机构及社会制度：

秦朝采取了一系列巩固中央集权的统治措施。秦朝最早确立皇帝制度。皇帝对国家事务拥有至高无上的决定权。皇帝之下设三公九卿，三公指丞相、太尉、御史大夫，为主要辅佐大臣；九卿泛指分掌具体事务的诸卿。三公九卿组成中央政府。在地方彻底废除分封制，将战国时已经形成的郡县制在全国推广，设立郡、县两级行政机构，其主要官员由中央任免和考核。县以下设乡、里和亭，分别负责管理民众和治安。此外，秦朝还大规模推行巩固统一的措施，如统一车轨、文字、货币和度量衡，修驰道、直道，颁行法律，编制户籍，迁徙六国贵族豪强到关中、 巴蜀等地，整顿社会风俗等。

空前统一的封建国家促进了各民族的交往交流交融，推动了统一多民族国家政治、经济、社会的发展。

政治制度（暴政）：

完成统一后的秦始皇，穷奢极欲，大兴土木，建造宫殿、陵墓。秦朝刑法严苛，社会阶级矛盾严重激化。

衰（农民起义）：

公元前210年，秦始皇在巡行途中死去，秦二世继位。 他残忍昏庸，实行严刑峻法，加重人民负担，致使阶级矛盾和统治阶层内部矛盾尖锐化。

公元前209年，戍卒铤而走险，在陈胜、吴广领导下“斩木为兵， 揭竿为旗”，发动了中国历史上第一次农民大起义。陈胜起义失败，项羽、刘邦等领导的反秦势力却日益壮大。

公元前207年，刘邦的军队进占咸阳，秦朝灭亡。

秦朝灭亡后，刘邦和项羽展开了长达四年的楚汉战争。刘邦“约法三章”，废秦苛法，善于用人，听取谏言， 指挥得当，最终击败项羽。

公元前202年，刘邦建立汉朝，定都长安，史称西汉。 刘邦即汉高祖。

政治政策与制度：

汉初统治集团吸取秦朝速亡的教训，尊奉黄老无为思想，采取“与民休息”政策，减轻赋税、徭役和刑罚，提倡节俭，减少财政支出。文帝、景帝在位期间，经济得到了明显恢复，社会稳定，史称“文景之治”。西汉初年的各种制度基本沿袭秦朝，史称“汉承秦 制”，但地方行政制度采取郡县与分封并行制。

政治上，颁布“推恩令”，成功削弱了诸侯王的势力；加强皇权，削弱丞相权力，设立直接为皇帝所掌控的中朝，尚书令的作用开始提升；确立以察举制为代表的新的官吏选拔制度；将全国划分为13个州部，分设刺史，负责对辖区内郡级官员及子弟和豪强势力进行巡视监察；任用酷吏治理地方，严厉打击豪强、游侠等社会势力的不法行为。经济上，改革币制，将铸币权收归中央；实行盐铁官营，由政府垄断盐、铁的生产和销售；推行均输平准，国家插手并经营商业贸易，增加收入，平抑物价；抑制工商业者，向他们征收财产税。思想上，尊崇儒术。

文化交融：

汉武帝派遣张骞两次出使西域，开辟了中西交通道路，大大促进了西域与中原的政治、经济、文化联系。

衰：

西汉后期，政治日趋黑暗，土地兼并严重，赋税徭役沉重，破产农民沦为奴婢或流亡，社会动荡不安。公元9年，外戚王莽夺取皇位，改国号为新，西汉灭亡。23年，绿林军在昆阳击败王莽军队主力。随后，绿林军攻入长安，推翻王莽政权。

25年，西汉宗室刘秀重建汉朝，不久定都洛阳，史称 东汉，刘秀即汉光武帝。随后，刘秀又平定一些割据政权， 实现全国统一。

政治制度：

东汉初年，刘秀加强皇权，增强尚书台的作用；严格控制外戚干政；裁并郡县，裁减官吏，节省开支；整顿吏治，惩处贪污腐败；清查全国垦田、户口数量；释放奴婢；重视儒学。社会经济在稳定的政局下重新发展起来，史称“光武中兴”。

东汉中期以后，出现外戚宦官交替专权的局面。他们各谋私利，相互争斗，致使东汉后期政治腐朽黑暗。

衰：

东汉时期，豪强地主势力发展迅速，土地兼并严重，阶级矛盾日益尖锐。184年，张角创立的民间秘密宗教“太平道”的信徒，在多个地方同时发动起义。起义军头裹黄巾，称“黄巾军”。起义军虽然相继被官兵各个击破，但黄巾起义动摇了东汉王朝的统治基础。地方长官趁机拥兵自重，军阀割据局面出现，东汉政权名存实亡。

两汉文化：

两汉史学的代表性成就是《史记》与《汉书》。西汉司马迁撰写的《史记》，以本纪、表、书、世家、列传的形式，叙述了上起黄帝、下至汉武帝年间的历史，首创了纪传体通史体裁。东汉班固撰写的《汉书》，是我国第一部纪传体断代史。

★两汉文学成就集中体现在汉赋、乐府诗上。汉赋是一种介于韵文和散文之间的文体，讲究铺陈排比，辞藻华丽。乐府是国家专管音乐的机构，乐府采集民歌修改而成的诗称为乐府诗，其中很多诗反映了当时社会的真实情况。东汉民间流行五言诗，语言朴实、生动，传播广泛。