Los liberales ingleses buscaban suprimir el derecho divino de los reyes, la imposición arbitraria de impuestos y las trabas al comercio para fundar un nuevo sistema político y económico basado en el Estado de derecho y el librecambio.

Estas ideas liberales fueron el sustento ideológico de la Revolución Inglesa de 1642 y de la Revolución Gloriosa de 1688 que sentaron las bases de la monarquía parlamentaria, así como del proceso que culminó en la Revolución Industrial. 

Un grupo de hombres y mujeres puritanos, se embarcaron en el buque Mayflower y llegaron en 1620 a las costas de América del Norte. Allí fundaron la primera de las futuras trece colonias, Massachusetts. Estas colonias se regían por la ley inglesa y estaban dirigidas por un gobernador nombrado por el rey; una asamblea legislativa, compuesta por los vecinos más ricos de la sociedad colonial, y una administración de justicia compuesta por jueces nombrados por el rey.

Karl Marx ingresó en las Universidades de Bonn, Berlín y Jena para finalizar sus estudios: Derecho, Historia y Filosofía en 1841. Aunque formalmente no estudió Economía, muchos historiadores lo consideran como un economista muy importante debido a su principal obra: El Capital. Una de las obras sobre economía más leídas y estudiadas de todos los tiempos.

Su oposición a la doctrina de Marx y al socialismo científico dividió las alas anarquistas y marxistas del movimiento socialista revolucionario, incluso muchos años después de su muerte. Se dice que su vida y personalidad inspiró a escritores destacados como Fiódor Dostoyevski, Iván Turguénev, Lucien Descaves y Maurice Donnay.

Podrían enumerarse cuatro grupos de circunstancias principales y sustanciales que explicarían el surgimiento y desarrollo de una revolución socio-política, precisamente en Francia y precisamente en 1789. 

Situación política: El pueblo francés ya estaba cansado y no confiaba en la sociedad de órdenes, tal como existía hacia finales del siglo XVIII y tal como más o menos venía repitiéndose desde hacía cientos de años, puesto que en los hechos había derivado en una clase privilegiada demasiado rica, con muchos poderes, y poco numerosa, que confrontaba con una mayoría de la población, que era extremadamente pobre, y que tenía muy pocos derechos. ​

Situación económica: Reino de Francia había sufrido, durante los años que precedieron a 1789, numerosas sequías y heladas, lo que había arruinado varias cosechas. No obstante esa penosa situación, los agricultores debían cumplir con sus obligaciones fiscales, independientemente de los rendimientos agrícolas obtenidos. Y poco a poco, y año a año, la situación se transformó en insoportable, pues en los campos y en ciertos sectores de las ciudades, la desnutrición y aún la muerte por inanición, pasó a ser algo relativamente corriente.​

Situación social: Como resultado del devenir económico y de la rigidez de la estructura política que acaba de ser presentada, el pueblo aspiraba a mejorar su propia y penosa situación, ya que no podía tolerar ni soportar más una sociedad tan injusta y tan rígida, que los conducía a la extrema pobreza y al hambre.

La Revolución francesa tuvo como protagonistas a opositores y partidarios del Antiguo Régimen. Este sistema político, social y económico se caracterizaba por la monarquía absoluta y una sociedad estamental dividida legalmente en sectores privilegiados y no privilegiados.

La Revolución francesa puso fin al absolutismo, el feudalismo, la servidumbre y los privilegios del clero y la nobleza. Sus lemas fueron «libertad, igualdad y fraternidad». Junto a la Revolución industrial, marca el comienzo a una nueva época de la historia europea, conocida como Edad Contemporánea.

En mitad de esta crisis sobresale un militar llamado Napoleón Bonaparte quien, desde muy joven, había demostrado ser el mejor militar de toda Francia y había ascendido con facilidad por los diferentes rangos del ejército con victorias en Italia y Egipto. Querido tanto por el pueblo como por la burguesía, Napoleón tuvo el valor de realizar un golpe de Estado conocido como el Golpe de Estado del 18 de Brumario, instaurando un Consulado que él dirigiría.

La creación del Consulado vino unida a la creación de una nueva Constitución y a la llegada de Napoleón al puesto de cónsul. Aunque en un principio dos cónsules debían acompañar a Napoleón, la realidad es que el militar francés cambió las leyes para convertirse en una especie de dictador y gobernar de forma solitaria Francia. Tras todo esto Napoleón tuvo amplios poderes y pudo convertirse en el emperador del nuevo Imperio Napoleónico.

Estas revoluciones comenzaron a verse como una forma de reacción ante la restauración que se vivió después de que la revolución de  Francia fuera derrotada. Además todos estos acontecimientos se creía iban a provocar un levantamiento del sistema de régimen y toda la legitimación del congreso de Viena de 1815. 

Al principio estos focos de revolución fueron apagados gracias a las monarquías absolutas. Estas fueron quienes evitaron también que estos pensamientos de revolución se esparcieron por todo el territorio.

Fue una lucha en total desigualdad y esta es la razón que llevó a los revolucionarios a organizarse en pequeños grupos. Ellos se reunían de forma clandestina en muchas zonas como si fueran una secta secreta. Eran conocidos como los carbonarios. 

Sin embargo y, aunque aún existen algunas alteraciones anteriores a este periodo, se conoce que el movimiento revolucionario de 1820 logró despertar y unificar sus fuerzas. Se contagió el pensamiento revolucionario e incluso muchos hacían imitación explícita del texto de la constitución. 

Los militares de  las fuerzas liberales españolas iniciaron un llamado conocido como el trienio liberal. Así se dio comienzo a una ola de revoluciones a la que se sumaron otras naciones. 

La urbanización se acelera en detrimento de la vida rural, pues comienzan a crearse grandes centros para almacenar y posteriormente vender los excedentes de las fábricas, de bodegas y de tiendas.

El comercio internacional se ve ampliamente favorecido también para otras naciones, como sucedió con sus colonias. En dichas colonias se vendían los excedentes y aumentaba el capital pero solamente de los dueños de las fábricas y comercios. Esto dio origen a una desigualdad y concentración desmedida del capital productivo, lo que produjo el desarrollo del capitalismo.

Se divide en tres fases: primera revolución industrial, segunda revolución industrial y tercera revolución industrial. Consulte a continuación el resumen de cada uno de estos períodos y sus características principales.

La primera revolución industrial Comenzó en Inglaterra en el siglo XVIII y duró de 1750 a 1850. Esta fase se caracterizó por varios descubrimientos que favorecieron la expansión de las industrias, el progreso técnico y científico y la introducción de máquinas.

Así es como se expandieron las industrias textil, metalúrgica, siderúrgica y de transporte. El uso de carbón para alimentar las máquinas era esencial en este momento.

Como resultado, hemos aumentado la producción, la sustitución de la mano de obra por la industrial (desde la fabricación hasta el mecanizado), el desarrollo del comercio internacional y el crecimiento del mercado de consumo.

Fue la clase burguesa la propietaria de este proceso y contribuyó a su expansión y anhelaba obtener ganancias. En este sentido vino la clase obrera o trabajadora llamada proletariado, mano de obra barata explotada en fábricas.

La segunda revolución industrial Comienza a mediados del siglo XIX y duró de 1850 a 1950. Este período estuvo marcado por la consolidación del progreso científico y tecnológico, extendiéndose a otros países de Europa, como Francia y Alemania.

Muchos descubrimientos fueron importantes para aprovechar este progreso que ahora no estaba restringido a Inglaterra. Digno de mención:

No menos importante fue la nueva configuración del uso de fuentes de energía, que en este caso fue reemplazada gradualmente por petróleo. Además de servir como combustible, el petróleo era importante en la producción de productos derivados, incluido el plástico.

Este conjunto de cambios e invenciones fueron esenciales para revolucionar el sistema industrial. Trajeron un nuevo panorama a la vida social y económica de la población, llamado Capitalismo Industrial.

La tercera revolución industrial Comenzó a mediados del siglo XX, que abarca el período de 1950 y se mantiene hasta nuestros días. Fue en este momento que hubo un gran avance en ciencia, tecnología, tecnología de la información de robótica y electrónica.

En el área de la ciencia, el desarrollo de la ingeniería genética y la biotecnología merece una mención especial, con la producción en masa de varios medicamentos y los avances en la medicina.

Aunque el uso de otras fuentes de energía había evolucionado previamente, en ese momento emerge la energía atómica con el uso de elementos radiactivos, especialmente uranio.

Por otro lado, el sentimiento de pertenencia a la nación propia se llama patriotismo, que llevado más allá de ese sentimiento se convertiría en nacionalismo.

Con precedentes en la Edad Media, sobre todo en las monarquías absolutas, a partir de la revolución francesa surge el nacionalismo moderno, simultáneamente con el apogeo de la burguesía industrial. Posteriormente, la lucha frente a un ejército invasor, o el deseo de independencia, dieron al nacionalismo un nuevo impulso.

En el siglo XIX afirmaron, tanto la burguesía como el nacionalismo, que triunfarían juntos en las unificaciones italiana y alemana.

En general, se acepta que el punto de partida del pensamiento anarquista moderno se remonta a fines del siglo XVIII, con la obra del británico William Godwin, aunque el primer autor en autoproclamarse anarquista fue el francés Pierre Joseph Proudhon, en 1840.

Como movimiento político, comenzó a desarrollarse en la segunda mitad del siglo XIX, fundamentándose en las obras y la militancia política de Proudhon y de los rusos Mijaíl Bakunin y Piotr Kropotkin. Sobre esa base alcanzó gran adhesión popular en Europa y América entre 1890 y 1914. A partir de entonces entró en declive hasta extinguirse durante el período de entreguerras.

Algunas ideas del anarquismo fueron retomadas por los movimientos estudiantiles de las décadas de 1960 y 1970. Posteriormente, esas ideas, reelaboradas, han pasado a formar parte de los movimientos antiglobalización, en especial de aquellos con una fuerte impronta anticapitalista y anti estatista.

Pierre Joseph Proudhon y sus hijos, pintura realizada por el artista francés Gustave Courbet en 1865.

El anarquismo logró tener gran relevancia política y adhesión popular entre 1870 y 1914 en la Europa mediterránea, el Imperio ruso, y algunos países de América Latina, como la Argentina, Chile y México.

Luego de la finalización de la Primera Guerra Mundial comenzó a entrar en un rápido declive hasta extinguirse a fines de la década de 1930. A su decadencia contribuyeron la fuerte represión organizada por los Estados, su negativa a participar de la política democrática y la popularidad que adquirieron otros movimientos políticos que competían por una base popular similar, como el fascismo y el socialismo de Estado.

El coletazo final del anarquismo tuvo lugar durante la Guerra civil española, durante la cual los anarcosindicalistas colectivizaron con cierto éxito fábricas y propiedades agrarias dominadas por el bando republicano, aunque esa experiencia fue muy breve.

El socialismo se gestó a principios del siglo XIX, en una época en que las consecuencias sociales y económicas de la Revolución Industrial se iban haciendo palpables.

A lo largo de su historia, el socialismo conoció múltiples variantes, aunque su característica común fue el desarrollo de una labor de educación y concientización de los trabajadores, mientras se aguardaba una coyuntura favorable para impulsar una revolución que permitiera conquistar el poder político y abolir la propiedad privada de los medios de producción.

El socialismo tuvo su origen luego del fin de las guerras napoleónicas, durante la época de la restauración monárquica. Sus primeros teóricos fueron el británico Robert Owen y los franceses Henri de Saint Simón, Étienne Cabet y Charles Fourier. Todos ellos señalaron la injusta distribución de las riquezas que caracterizaba al capitalismo industrial. También propusieron la abolición de la propiedad privada y la formación de distintos tipos de comunidades o asociaciones en las que las tareas y las ganancias fueran repartidas por igual entre sus miembros.

Un partido firme y revolucionario hasta el final solo puede existir en Colombia si los obreros con conciencia de clase se organizan en círculos de estudio y trabajo, se disponen a trabajar en células de fábrica y sacrifican parte de su tiempo personal para concretar la organización y las tareas de las cuales depende la continuidad y progreso de todo el movimiento obrero. Sin este tipo de asociación, la clase obra es impotente para librar su lucha colectiva contra el poder de las clase dominantes y acabar definitivamente con la esclavitud.

Los obreros revolucionarios, aun en su condición de súper-explotación, con su escaso tiempo y recursos, deben adherirse y contribuir a la construcción de su Partido, que saldrá adelante y puede concretarse porque las organizaciones de la pequeña burguesía y su caricatura de revolución han fracasado; porque las clases dominantes son una ínfima minoría parásita, están divididas, su sistema está en una profunda crisis económica y su Estado se descompone; porque en Colombia el proletariado con sus familias son más de 30 millones de personas que respaldarán esta vanguardia revolucionaria; porque el proletariado debe tomar la iniciativa como la clase más numerosa y revolucionaria de la sociedad, única capaz de guiar al pueblo en la lucha para acabar con la explotación capitalista y la opresión imperialista… ¡porque ustedes compañeros obreros, están llamados a marchar en la primera fila de su destacamento de vanguardia: su Partido!