Machado de Assis (Joaquim Maria Machado de Assis) nasceu em 21 de junho de 1839, no Morro do Livramento, região marginalizada do Rio de Janeiro, pobre, descendente de escravos, gago e epilético, saiu de casa aos 16 anos, quando começou a trabalhar em jornais na capital carioca como aprendiz de tipógrafo.

No emprego, conheceu Manuel Antônio de Almeida, autor de “Memórias de um Sargento de Milícias”, essa parceria profissional foi de grande influência para Machado que, desde então, continuou trabalhando para jornais de diversas formas, onde teve a oportunidade de escrever crônicas.

Em 1897, Machado fundou a Academia Brasileira de Letras, onde ocupou o posto de presidente por 10 anos, para além da carreira letrada, Machado de Assis também ocupou diversos cargos públicos, tornando-se uma proeminente figura de sua época.

Em 1866, chegou ao Rio de Janeiro Carolina Augusta Xavier de Novais, irmã do poeta português Faustino Xavier de Novais, grande amigo de Machado, os dois conheceram-se e passaram a se aproximar até que, três anos depois, em 12 de novembro de 1869, casaram-se, o casal permaneceu apaixonado e unido por 35 anos até que, em 1904, Carolina faleceu, Machado, na ocasião, entrou em profunda depressão, o autor, saudoso de sua esposa, escreveu um dos seus mais famosos poemas “A Carolina”

Já idoso e tomado pela depressão, Machado de Assis falece no dia 29 de setembro de 1908, aos 69 anos de idade, sua morte foi amplamente lamentada por diversos artistas e intelectuais brasileiros, dentre os quais o jurista Rui Barbosa, que discursou no velório do autor, representando a Academia Brasileira de Letras.

O conto é interessante, principalmente, por apresentar um anticlímax, ou seja, o desenrolar da narrativa aponta para um determinado desfecho, mas somos surpreendidos pelo oposto da situação anunciada, muito desse efeito é produzido por um perspicaz narrador onisciente, que manipula a narrativa, os personagens e o leitor.

Mesmo se tratando de uma narrativa curta, o texto apresenta quase todas as marcas estilísticas machadianas: a metalinguagem, a intertextualidade, a paródia, o humor, a ironia e a personificação, o uso da personificação no relato enriquece o texto e aproxima o leitor da cena, uma vez que esta concretização do abstrato garante uma compreensão “visível” do que se quer demonstrar.

Um traço comum na literatura machadiana é a forte presença da cartografia da cidade no texto literário, em A cartomante não é diferente, vemos ao longo das páginas uma série de referências às ruas da cidade e aos caminhos que os personagens percorriam habitualmente.

São menções pontuais que ajudam a situar o leitor no tempo e no espaço e, ainda que uma enorme parcela do público não conheça detalhadamente a zona sul do Rio de Janeiro, a narrativa desenha um mapa da cidade a partir dos caminhos feitos pelos personagens, essa é uma maneira generosa e criativa do escritor dar a conhecer a cidade aos leitores que desconheciam até então o Rio de Janeiro.