Con i Cretesi si diffuse la coltivazione dell'olivo e della vite.

Praticate erano anche le colture grano, orzo, legumi, veccia, ceci, uva, fichi e olivi. 

Contatti tra la Grecia e il Sud dell’Italia vi furono già in epoca minoica e micenea, ma questi furono poi interrotti durante l’Età Oscura greca. L’Italia meridionale e la Sicilia, infatti, erano note ai marinai e ai mercanti greci fino dall’età del bronzo e consistenti reperti micenei confermerebbero quella che è stata chiamata pre-colonizzazione. Fu solo verso la metà dell’VIII sec. a. C. che il flusso colonizzatore greco fece del Sud della penisola Italica e della Sicilia la sua destinazione più ambita, a tal punto che l’intera area divenne una vera e propria terra promessa del tutto integrata nell’orbita culturale ellenica: era come se si stesse esportando la Grecia (e tutto ciò che ne avrebbe comportato) esattamente in quei territori, ed è per questo che già all’epoca questa terra fu denominata Magna Grecia.

Le principali città dell’Eubea, Calcide ed Eretria, compaiono anche nel commercio con l’Occidente. Forse i giacimenti di minerali di rame dell’Italia li indussero a insediarsi nell’isola di Pitecussa (Ischia) nel golfo di Napoli, lo stanziamento più antico delle due città, e dei Greci in generale, in occidente (attorno al 770-760). Pochi anni dopo questi stessi coloni fondarono Kyme (latino Cumae) sulla terraferma prospiciente … Da Cuma si diffusero poi importanti impulsi culturali verso tutti i vicini italici ed etruschi. (Detlef Lotze)

Studiosi ritengono che la prima colonia greca sia stata Pithecusa, fondata da un gruppo di Eubei di Calcide sull’isola di Ischia, di fronte il golfo di Napoli, verso il 770 a. C.; a questa ne seguì poi un’altra sul continente, ci riferiamo a Cuma, celebre per l’identificazione con la casa della Sibilla, alla quale si rivolse Enea. Ai dori di Rodi dobbiamo la fondazione di altre due colonie nella stessa zona: Palepolis e Neapolis, la «città vecchia» e la «città nuova», ovvero Napoli.

In Italia Cuma fondò attorno al 600 Napoli (città nuova), che presto divenne più importante della città madre. La maggior parte delle altre colonie greche in Italia dev’essere ricondotta ad Achei del Peloponneso nord-occidentale. Bisogna ricordare soprattutto Sibari, Crotone e Metaponto; da queste città ne furono fondare altre, fra cui Poseidonia (Paestum), nota per i suoi templi tuttora ben conservati. (Detlef Lotze)

Cuma fu la madre della prima Napoli, costruita verosimilmente come punto di controllo sull’arco del golfo che si estende da Miseno alla punta della Campanella su cui era in estensione il loro dominio. In maniera analoga posero altri simili scali navali presso Miseno, Pozzuoli e forse a Capri. Per contrastare questa espansione, i loro avversari, gli Etruschi, rinsaldarono relazioni sempre più strette con gli indigeni della valle del Sarno e della penisola sorrentina, favorendo il sorgere dei primi abitati a Pompei, Nocera, Stabiae, Vico Equense e forse Sorrento.

La Magna Grecia può essere considerata a tutti gli effetti una vera e propria costellazione di colonie. Paestum o Poseidonia, della quale oggi sono conservati inestimabili templi, fu fondata verso il 600 a. C. da Sibari, colonia a sua volta creata nel golfo di Taranto attorno al 720 a. C., nota per la sua prosperità e l’eleganza dei suoi abitanti. Quest’ultima fu sopraffatta da Crotone, ai più conosciuta, invece, per la sua fermezza e il suo spirito bellico. Dalla Campania e dalla Calabria, doveroso è spostarci anche sulla costa orientale della Sicilia, ove si stanziarono dalla metà dell’VIII secolo a. C. eubei, megaresi e corinzi. I primi costituirono città come Naxos (735 a. C.), Leontinoi (oggi Lentini) e Catania (729 a. C.), Zancle (728 a. C., poi Messina), dalla quale fu poi fondata Rhegion (sull’altro lato dello stretto, Reggio Calabria) e Mylai (716 a. C., Milazzo). I coloni corinzi fondarono Siracusa (734 a. C.), la quale divenne una delle più ricche e influenti città del mondo greco, tanto da creare a sua volta altre colonie, istituendo così un impero sulla città limitrofe. Ai megaresi dobbiamo Megara Iblea e Selinunte. Mentre all’inizio del VII secolo, i rodii fondarono 

I primi coloni erano agricoltori. Si sistemavano in riva al mare, certamente per poter conservare il contatto con la madre patria ma anche in vicinanza a pianure coltivabili. Fu questo il caso, ad esempio, di quelli di Catania e di Lentini situate alle due estremità' della maggiore pianura dell'isola, le due città' Calcidesi potevano sfruttarne le ricchezze agricole senza problemi. Con una contraddizione evidente, sebbene umanamente spiegabile, i coloni dell'ottavo e del settimo sec. instauravano nella loro nuova città' un regime paragonabile a quello che li aveva cacciati dalla loro patria primitiva. Si dividevano le terre e costituivano una aristocrazia ereditaria strettamente chiusa, gelosa delle proprie prerogative e che assumeva da sola il governo della citta', come gli Espatri di Atene. Così' furono, ad esempio, i Gamoroi di Siracusa. Attorno ad essi, la massa degli indigeni, più' o meno ridotta in servitù', coltivava la terra. Il Proletariato fu ben presto accresciuto da cadetti rovinati, da artigiani, da stranieri. Per placarne le agitazioni, si fondavano nuove colonie e ben presto la colonizzazione raggiunse i propri limiti.

Il terreno fecondato dal limo e allagato dal fiume era morbido e facile da lavorare, di conseguenza gli egiziani non ebbero mai bisogno di strumenti agricoli complessi.

I principali attrezzi erano la zappa e la falce.

La zappa sintetizzava tutto l'amore che gli egiziani avevano per la terra, il nome dei "merit" deriva dal termine egizio zappa, è uno strumento quasi sacro, utilizzato alla stregua del piccone attuale nell'inaugurazione ufficiale dei cantieri, oggetto presente in quasi tutte le tombe, faraoniche e non.

 

L'introduzione dell'aratro viene tradizionalmente attribuita a Osiride e non è che l'estensione della zappa applicata però ai buoi, in modo da limitare la fatica umana.

 

Gli strumenti agricoli venivano costruiti all'interno delle aziende stesse e si crearono le specializzazioni necessarie per un artigianato sempre più pregevole.

Con la zappa prima, e con l'aratro poi, si lavorava il terreno per la semina, e terminata la semina mandrie di montoni venivano lasciate libere di scorrazzare per i campi, comprimendo così la terra che racchiude il seme e fecondandola ulteriormente con il proprio concime. 

 

Il raccolto era un momento di grande gioia, finalmente si potevano vedere e raccogliere i frutti di una terra tanto generosa, si lavora cantando e quelle vaghe nenie che ancora sopravvivono nei campi egizi sono forse la più antica testimonianza verbale e sonora della civiltà egizia. I contadini sono seguiti dalle spigolatrici, giovani ragazze dotate di cesti che riempiono di tutto quello che può essere stato dimenticato, affinché neanche un chicco del raccolto venga sprecato.

 

I campi di grano vengono falciati, i covoni composti  e disposti, con forconi di legno uguali a quelli attuali, in uno spesso strato nell'aia, un'area appositamente destinata alle operazioni agrarie dei centri rurali, dove nuovamente gli animali li calpestano separando il grano dalla spiga.

A questo punto subentrano le donne, che con grande pazienza separano la paglia dai preziosi chicchi, chiacchierando scherzosamente con le altre compagne.

 

Il grano pulito veniva poi trasportato in appositi granai dove i funzionari lo pesavano e annotavano tutte le informazioni utili. Fino all'introduzione della moneta ad opera di Dario I, ma per certi versi anche oltre, era il grano la principale valuta del paese ed era con quello stesso grano, versato in parte come "tributo" che venivano pagati i funzionari dello stato.

Sempre nello stesso periodo costruirono i mortai che servivano per macinare i cereali e trasformarli in farina e con questa farina ci facevano panini e focacce.

Gli uomini poi impararono a seminare e raccogliere il cereale e avevano anche imparato a distinguere quelli buoni da quelli meno buoni. 

Sempre in questa epoca si scoprono le lenticchie e i piselli, l’agricoltura si stava allargando. 

L’agricoltura aveva bisogno di acqua ma quella dei fiumi non bastava quindi costruirono canali per portare l’acqua ai campi. 

Infatti gli storici la chiamano economia idraulica perché era basata sul controllo delle acque. 

L’agricoltura era importante anche perché nutriva tutti e quindi ha portato un aumento di popolazione.

L’agricoltura nella mezzaluna fertile

L’agricoltura e le comunità sedentarie furono inventate circa 10.000 anni fa nella Mezzaluna Fertile, una regione storica in Medio Oriente. La maggior parte delle tecnologie e della cultura associate con l’agricoltura, incluso l’allevamento di animali, si originarono là. La transizione dallo stile di vita nomade basato su caccia e raccolta, all’agricoltura e alla sedentarietà, fu un cambiamento così radicale che venne coniato il termine rivoluzione neolitica. Circa 2.000 anni dopo, il nuovo stile di vita neolitico apparve in Europa sudorientale e poco dopo nell’Europa centrale e mediterranea.

Ora un team internazionale di ricercatori, diretto dai paleogenetisti dell’Università Johannes Gutenberg di Magonza (Germania), ha fatto una nuova eccezionale scoperta. In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Science, hanno dimostrato che i primi contadini sui monti Zagros (Iran) non sono gli antenati né degli attuali europei, ma neanche dei primi agricoltori in Anatolia (Turchia), che pure abitavano dall’altra parte della Mezzaluna Fertile. I due gruppi si erano già separati geneticamente tra i 46.000 e i 77.000 anni fa.

«È stata una sorpresa», dice Farnaz Broushaki, uno degli autori dello studio. «Il nostro team aveva appena scoperto un’ascendenza genetica che collega i primi contadini europei fino all’Anatolia nordoccidentale. Ma ora sembra che questa catena si rompa da qualche parte nell’Anatolia orientale».

Secondo il precedente studio del team, i migranti neolitici provenienti dalla Grecia settentrionale e dalla regione del Mar di Marmara (Turchia occidentale) raggiunsero l’Europa centrale tramite una rotta balcanica, e la penisola iberica tramite una rotta mediterranea. Questi “coloni” portarono la vita sedentaria, l’agricoltura, gli animali domestici e delle specie di piante in Europa.

La nuova ricerca mostra che alcuni dei primi contadini in Iran erano un gruppo geneticamente distinto, e solo molto lontanamente imparentato, ai primi contadini dell’Anatolia occidentale e dell’Europa.

ha analizzato il DNA di quattro persone vissute circa 10.000 anni fa nella parte orientale della Mezzaluna Fertile: i Monti Zagros, al confine tra Iraq e Iran. Si aspettavano che i loro genomi assomigliassero a quelli di altri contadini vissuti 2.000 anni dopo nella parte occidentale della Mezzaluna Fertile, in Turchia e Grecia. Invece i contadini dei monti Zagros sono più vicini agli odierni abitanti dell’Asia meridionale.

 Gli abitanti preistorici della regione di Zagros si separò oltre 50.000 anni fa dalle popolazioni dell’Eurasia, e [ciononostante] furono tra i primi a inventare l’agricoltura»Gli antichi abitanti dei Monti Zagros (Iran) non migrarono dunque a Ovest, bensì a Est. Grazie al loro genoma, sappiamo che sono gli antenati dei moderni abitanti dell’Asia meridionale. Sono molto simili agli attuali afghani e pakistani, ma ancora di più agli odierni zoroastriani in Iran (se ne contano ancora circa ventimila). «I credenti di questa religione probabilmente si sono mischiati di meno con le popolazioni arrivate più tardi, e perciò hanno conservato di più la loro antica ascendenza», ha detto Broushaki.

In breve, sembra che almeno due gruppi altamente divergenti furono i primi contadini al mondo: la popolazione dei Monti Zagros, nella parte orientale della Mezzaluna Fertile, antenati della maggior parte degli asiatici meridionali; e le popolazioni sul Mar Egeo, nella parte occidentale della Mezzaluna Fertile, che colonizzarono l’Europa 8.000 anni fa. «L’origine dell’agricoltura fu geneticamente più complessa di quanto pensavamo», ha dichiarato Burger. «Invece di parlare di un singolo centro neolitico, dovremmo cominciare ad adottare l’idea di un Nucleo federale neolitico (‘Federal Neolithic Core Zone‘)».

L’agricoltura e le comunità sedentarie furono inventate circa 10.000 anni fa nella Mezzaluna Fertile, una regione storica in Medio Oriente. La maggior parte delle tecnologie e della cultura associate con l’agricoltura, incluso l’allevamento di animali, si originarono là. La transizione dallo stile di vita nomade basato su caccia e raccolta, all’agricoltura e alla sedentarietà, fu un cambiamento così radicale che venne coniato il termine rivoluzione neolitica. Circa 2.000 anni dopo, il nuovo stile di vita neolitico apparve in Europa sudorientale e poco dopo nell’Europa centrale e mediterranea.

Ora un team internazionale di ricercatori, diretto dai paleogenetisti dell’Università Johannes Gutenberg di Magonza (Germania), ha fatto una nuova eccezionale scoperta. In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Science, hanno dimostrato che i primi contadini sui monti Zagros (Iran) non sono gli antenati né degli attuali europei, ma neanche dei primi agricoltori in Anatolia (Turchia), che pure abitavano dall’altra parte della Mezzaluna Fertile. I due gruppi si erano già separati geneticamente tra i 46.000 e i 77.000 anni fa.

«È stata una sorpresa», dice Farnaz Broushaki, uno degli autori dello studio. «Il nostro team aveva appena scoperto un’ascendenza genetica che collega i primi contadini europei fino all’Anatolia nordoccidentale. Ma ora sembra che questa catena si rompa da qualche parte nell’Anatolia orientale».

Secondo il precedente studio del team, i migranti neolitici provenienti dalla Grecia settentrionale e dalla regione del Mar di Marmara (Turchia occidentale) raggiunsero l’Europa centrale tramite una rotta balcanica, e la penisola iberica tramite una rotta mediterranea. Questi “coloni” portarono la vita sedentaria, l’agricoltura, gli animali domestici e delle specie di piante in Europa.

La nuova ricerca mostra che alcuni dei primi contadini in Iran erano un gruppo geneticamente distinto, e solo molto lontanamente imparentato, ai primi contadini dell’Anatolia occidentale e dell’Europa.

ha analizzato il DNA di quattro persone vissute circa 10.000 anni fa nella parte orientale della Mezzaluna Fertile: i Monti Zagros, al confine tra Iraq e Iran. Si aspettavano che i loro genomi assomigliassero a quelli di altri contadini vissuti 2.000 anni dopo nella parte occidentale della Mezzaluna Fertile, in Turchia e Grecia. Invece i contadini dei monti Zagros sono più vicini agli odierni abitanti dell’Asia meridionale.

 Gli abitanti preistorici della regione di Zagros si separò oltre 50.000 anni fa dalle popolazioni dell’Eurasia, e [ciononostante] furono tra i primi a inventare l’agricoltura»Gli antichi abitanti dei Monti Zagros (Iran) non migrarono dunque a Ovest, bensì a Est. Grazie al loro genoma, sappiamo che sono gli antenati dei moderni abitanti dell’Asia meridionale. Sono molto simili agli attuali afghani e pakistani, ma ancora di più agli odierni zoroastriani in Iran (se ne contano ancora circa ventimila). «I credenti di questa religione probabilmente si sono mischiati di meno con le popolazioni arrivate più tardi, e perciò hanno conservato di più la loro antica ascendenza», ha detto Broushaki.

In breve, sembra che almeno due gruppi altamente divergenti furono i primi contadini al mondo: la popolazione dei Monti Zagros, nella parte orientale della Mezzaluna Fertile, antenati della maggior parte degli asiatici meridionali; e le popolazioni sul Mar Egeo, nella parte occidentale della Mezzaluna Fertile, che colonizzarono l’Europa 8.000 anni fa. «L’origine dell’agricoltura fu geneticamente più complessa di quanto pensavamo», ha dichiarato Burger. «Invece di parlare di un singolo centro neolitico, dovremmo cominciare ad adottare l’idea di un Nucleo federale neolitico (‘Federal Neolithic Core Zone‘)».