Stern y Willits emplean la metáfora entre educación y banca para caracterizar la enseñanza tradicional, “donde los profesores son los únicos proveedores de información y los estudiantes los destinatarios” (Stern & Willits, 2011: 351); argumentan que dicho modelo ha quedado obsoleto, en tanto que los estudiantes demandan una mayor participación en los procesos educativos. A este respecto, el uso de los entornos digitales puede ayudar a los pupilos a crear por sí mismos entornos para el aprendizaje y la comunicación, más adecuados al nuevo contexto.

 

La plataforma, creada con un enfoque socio-constructivista, se basa en la interacción para llegar a la adquisición del conocimiento. Por ello, Moodle dispone de herramientas para promover tanto la interacción grupal como la conversación privada entre estudiantes y profesor–estudiante. Son básicamente 7 los elementos para la interacción y colaboración: foro, chat, mensajería, glosarios, wikis, cursos y talleres, aunque es posible integrar otros sistemas externos como redes sociales o portales corporativos. Moodle permite que el profesor/a pueda elegir dónde quiere incorporar los foros y chats, así como realizar otras muchas decisiones relativas a su configuración (permitir/prohibir la creación de debates, entradas, etc.). 

El sistema dispone de 6 roles predefinidos (administrador, responsable de sesiones, responsable de Recursos Humanos, profesor, estudiante y tutor), y posibilita su personalización así como el uso de uno o más roles por un mismo user. Chamilo ofrece distintas herramientas colaborativas: tareas, grupos de trabajo, compartir documentos, video conferencia, foros, chat y wikis. Además, la plataforma pone a disposición de los usuarios una herramienta de red social integrada, que emula de manera simplificada a Facebook, y permite intercambiar conocimientos de una manera más informal (buscar amigos, configurar el perfil en base a intereses, creación de grupos de interés, etc.). Por otra parte, Chamilo también incorpora una plataforma de conferencias online, llamada Big Blue Button, pensada para la educación a distancia, con panel de presentaciones, pizarra para destacar contenido y escritorio compartido.

 Como conclusión general, es importante tener en cuenta que la clave en las plataformas de eLearning no es sólo cuál de ellas se utiliza, sino cómo se utiliza, de manera que se aprovechen al máximo todas las funcionalidades para la participación, que como se indicaba en la introducción del trabajo, cada vez es más central en el proceso de aprendizaje. Y es que, a pesar de sus potencialidades, las instituciones caen a menudo en el error de centrar las herramientas y funciones de los LMS en la maximización de la eficiencia administrativa en lugar de mejorar la enseñanza, y muchos terminan reemplazándolos por otras alternativas como las redes sociales para comunicarse.. Las herramientas analizadas ya lo están comenzando a hacer, pero aún queda mucho camino por andar. Por otra parte, es necesario fomentar el diálogo en red y la creación de comunidades de aprendizaje, no sólo entre el alumnado sino también entre docentes, lo que en nuestra opinión implica la necesidad de que los materiales educativos sean abiertos. Aquí hablamos de nuevo de soluciones con la Universidad de La Laguna, arquitecturas más abiertas hacia los medios sociales y el uso de dispositivos móviles (mLearning), que actualmente representan los nuevos paradigmas de la sociedad de la información.